雞鳴破曉時。
原之野連夜趕路，正困得不行，加上冬天的早晨格外冷，他在被窩裡說縮了縮脖子，把被子往頭上蓋。
算算日子，今天已是臘月初四了，不過二十來天就要過年了，原之野突感光陰易逝。
長嘆一口氣後，便迅速起床來，匆匆洗漱後便趕往他姑姑的院子。
“姑父，姑姑她醒了嗎？”見到阿笙無，原之野開口問道。
阿笙無道：“醒了，聽說你回來了，擔憂你這出去後就沒吃好，正高興得在灶房給你張羅飯菜呢！”
原之野急不可耐道：“那我先去找她。”
“誒！你回來，我有話跟你說，”阿笙無揪住他衣裳，“說了你再去也不遲。”
“哦，好。”
房間裡，炭盆裡的碳燒得正旺。
阿笙無強塞給他一個暖壺，原之野臉色詭異，終還是拗不過，老老實實捧著暖壺坐得端正極了。
二人沉默了一會兒，誰都不先開口，氣氛有些尷尬。
阿笙無干咳一聲，才緩緩道：“你姑姑這病啊，來得蹊蹺，尋了許多法子，竟都沒作用，有的還反噬極大，我實在沒法了，這才把你叫回來。”
“怎麼個蹊蹺法？”
“平常連風寒都極少得的人怎麼可能一下子就到了無力迴天的地步？這還不蹊蹺嗎？”
阿笙無幽怨道。
停頓半會兒又說：“更奇怪的是，她有時半夜裡就像變了一個人似的，一個人嘀嘀咕咕的不知道在說些什麼，行為怪異，總想吸食鮮血！”
“她竟病得這麼厲害？”原之野驚異道，又繼續追問他，“還有呢？”
阿笙無吞了一口唾沫，放低了聲音，將身子湊近他道：“剛開始只是讓下人把殺雞的血給她留著，後來就直接去灶房裡抓著生雞吸血，我看著都滲得慌！”
“那她現在…”原之野欲言又止。
阿笙無朝他擺手，“夜裡我都是把安神藥放在她每日飲的茶水裡，然後再用繩子給她綁起來，天剛亮就解開，不讓她發現，我真的是沒有辦法啊！”
原之野若有所思，突然問道：“所以，我們府裡的丫鬟小廝都不見了許多？”
阿笙無一愣，沒想到他思維如此跳躍，竟把他問懵了。
隨即不悅道：“沒有不見，我給打發走了，你想什麼呢！”
原之野臉上閃過一絲不自然，隨後訕笑道：“這突然少了那麼多人，我這大著膽子猜測也在情理之中吧。”
阿笙無沒好氣道：“你莫不是趕路趕傻了！就算你姑姑要那麼做，我還能由著她，一點兒也不攔著？”
“那倒也是。”原之野略帶尷尬道，又問，“那姑父，你最開始發現姑姑不對勁是什麼時候？”
阿笙無仔細回憶了下，才回道：“七月半。”
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