蘇清月開車回到老家的那個傍晚,天空呈現一種病態的橘紅色。
導航在離村三里地就失效了。手機訊號斷斷續續,母親最後一條語音訊息是前天發的,背景音裡有細碎的、像是很多人低聲說話的聲音:“清月……別回來……它們又要開市了……”
她沒懂什麼意思。“開市”?這個叫逢七村的地方連個小賣部都沒有,開什麼市?
村口的老槐樹比她記憶中更粗壯了,樹幹上綁滿了褪色的紅布條,在晚風中飄動,像是無數條幹涸的血痕。樹下坐著幾個老人,看見她的車,眼神里有種複雜的情緒——不是歡迎,更像是……憐憫。
“清月回來了?”說話的是村東頭的陳阿婆,她臉上的皺紋深得能夾死蚊子。
“阿婆好,我媽在家嗎?”
陳阿婆不答,只是盯著她看,半晌才說:“你媽在祠堂。今天……是初七。”
蘇清月心裡一緊。逢七村的名字來源於一個古老習俗:每月逢七(初七、十七、二十七),村裡的女人要去祠堂祭拜,男人則不能靠近。她小時候被母親帶去過一次,只記得祠堂裡供的不是祖宗牌位,而是一面巨大的銅鏡。
“祠堂怎麼走?”她問。
“順著這條路,到第三個路口左轉,看到一棵歪脖子柳樹就到了。”陳阿婆頓了頓,“但清月,聽阿婆一句勸,見到什麼都別說話,別答應,更別……交易。”
“交易?”
陳阿婆己經閉上眼睛,像是睡著了。
祠堂比蘇清月記憶中還破敗。木門虛掩著,裡面透出燭光。她推門進去,首先看見的是那面銅鏡——有一人高,橢圓形,鏡面佈滿劃痕和汙漬,照不出清晰的人影。
鏡子前跪著一個女人,背影瘦削,頭髮花白。是母親。
“媽?”蘇清月輕聲喚道。
女人緩緩轉過頭。蘇清月倒吸一口涼氣——母親的臉蒼老得嚇人,眼窩深陷,嘴角卻掛著一絲詭異的微笑。
“清月……你來了……”母親的聲音很輕,“正好……正好趕上開市……”
“什麼開市?媽,您怎麼了?”
母親不答,只是拉著她的手,走向銅鏡。“你看……鏡子裡有東西……”
蘇清月看向銅鏡。模糊的鏡面裡,確實有什麼在動——不是她們母女倆的倒影,而是一個……集市。人影攢動,攤位林立,燈火通明,但一切都是倒著的,像是在水底看到的景象。
“逢七鬼市……”母親喃喃道,“每月逢七夜開……可以用你有的……換你沒有的……”
“媽,您別嚇我。”
“我沒嚇你。”母親突然抓住她的手腕,力氣大得驚人,“清月,媽當年……就是在鬼市裡,用你外婆的三十年陽壽,換了你爸回心轉意……”
蘇清月如遭雷擊。父親在她十歲時拋棄了她們母女,跟一個外地女人跑了,從此杳無音信。母親一首說父親是“被山裡的狐狸精勾走了魂”,原來是……
“可是外婆不是病死的嗎?”
“是。”母親的笑容變得慘淡,“交易完成那天,你外婆就病了,臥床三十年,一天不多,一天不少。”
“那你得到了什麼?爸爸回來了嗎?”
母親搖頭,眼淚流了下來:“他回來了三個月,又走了。鬼市的交易……總有漏洞。我用陽壽換他回心轉意,但沒指定迴心多久……”
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