這些年楚驍征戰西方，人前執掌千軍萬馬、平定天下禍亂，看似風光無限、所向披靡。
可無人知曉，後方所有撫卹安置、錢糧週轉、府州瑣事、將士家眷安頓的繁雜重擔，全是柳映雪一人默默扛下。
若無她數年如一日的苦心支撐、精打細算、安穩後方，他的征戰大業，早己數次瀕臨崩塌。
楚驍看向柳映雪，滿是心疼：“真是辛苦你了，映雪。得妻如此，夫復何求！”
柳映雪心頭一暖，輕輕搖頭，壓下心底酸澀，再度開口追問：“夫君，所以你遲遲不肯登基，是怕新朝初立，國庫空虛，無法解決天下百姓過冬溫飽、流民安置的難題，怕辜負萬民期待？”
楚驍眼神澄澈：“百姓溫飽、天下民生，本就是我必須解決的責任，與是否登基無關。無論我坐不坐那個帝位，萬千百姓的冷暖疾苦，我都不會置之不理。”
他話鋒一轉，眼底顧慮愈發深沉，道出真正癥結：“我真正忌憚、遲遲不敢登臨大位的，是軍中數萬浴血相隨的將士。”
柳映雪微微一怔，凝神傾聽。
“你想想，”楚驍聲音低沉，“這麼多兄弟，跟著我出生入死、浴血奮戰，從南疆草原打到九州西海，九死一生、百戰餘生，圖的是什麼？無非就是亂世平定、功成名就，往後能封爵立身、廕庇妻兒、安穩度日。”
“我一旦登基稱帝，必然要論功行賞、犒勞一眾開國將士。可封爵賜位之後呢？”
他眉頭微蹙，道出最現實的困局：“封爵便有府邸儀仗、俸祿秩級。如今國庫空空、府庫枯竭，我總不能讓一眾拼死護國的將士，封了爵位卻無府可居、無祿可享？”
“可天下錢糧盡數緊缺，鉅額俸祿、封賞、府第營建的開銷，如今從何而來？”
柳映雪接話：“恐怕夫君更擔心的是，一旦開啟封賞，人心浮動、層級分明，將士之間必會滋生攀比之風。今日比府邸、明日比俸祿，奢靡享樂的風氣一旦生根蔓延，這群陪你打天下的鐵血將士，遲早會被安逸權欲腐蝕初心。”
“這不是夫君想要的新朝氣象，更對不起他們浴血拼殺、守護山河的初心。對吧？”
楚驍聞言心中感慨萬千，抬手輕輕撫了撫柳映雪的肩頭，眸中滿是動容：“真是知我者，唯有映雪你啊。”
他望著燭火搖曳，語氣越發深沉：“至高無上的權力，堆積如山的財富，還有旁人豔羨的地位、絕色佳人相伴，世間這些誘人之物，最是容易慢慢腐蝕人心。”
“想來這便是父王當初臨終叮囑我，打江山難，坐江山更難的真正道理。上陣殺敵憑一腔熱血便可，可坐穩這萬里山河，要顧及人心，約束慾望，守住本心，實在太難太難。”
柳映雪靜靜聽著，心中全然明白他的顧慮，片刻之後，她微微蹙起眉，語氣帶著幾分無奈與勸解：“夫君，道理我都懂，可你這般一味推脫拖延，終究不是長久之計。”
“如今大勢己定，天下人心盡數向著你，你早己走到了這一步，身居萬眾矚目之地，很多事情，早就由不得你順著自己的心意隨性而為了。朝野上下、文武百官、天下百姓，所有人都在等著一個結果，一首僵持下去，反倒容易生出不必要的事端。”
......
浙州海港。
海風獵獵，捲動岸邊戍卒甲衣颯颯作響。將士士卒列隊巡守海港，日日枕風守浪，警惕瞭望茫茫滄海。
一名值守士卒眯眼遠眺深海盡頭，忽然身形一頓，猛地抬手指向遠方，聲調陡然拔高，滿是震顫與激動：“快看！海平面那邊！那是我們的戰船！是咱們的旗幟！”
一眾巡邏士卒瞬間盡數側目，紛紛眺望遠洋。
蒼茫碧海之上，無數戰船破浪而來，帆陣林立、旌旗漫天，戰旗迎著海風烈烈翻飛，衝破層層海浪，威勢浩蕩，霸氣凜然。
“那船頭帥旗……是陳潼將軍！”
“沒錯！側邊那艘主力艦，是韓勇將軍的戰船！是他們！是他們回來了！”
一聲聲驚呼接連炸響，原本肅穆值守的巡邏將士，瞬間沸騰起來，所有人眼底迸出滾燙的光芒，壓抑多年的熱血與憋屈轟然爆發。
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