坤寧宮偏殿內，燭火暖融融地燃著。
柳映雪坐在床邊，親手給楚雲上藥。孩子趴在錦被上，屁股上的鞭痕滲著血，結痂的地方和布料粘在一起，輕輕一撕就疼得他渾身發抖。
“母后…… 輕點…… 雲兒疼……” 楚雲埋在枕頭裡，聲音悶悶的，帶著哭腔。
柳映雪手裡的動作放得更輕，眼眶卻微微發紅，嘴上卻半點不軟：“疼？疼才記得住教訓。看你下次還敢不敢把人當馬騎，還敢不敢欺負忠烈之後？”
“不敢了…… 兒臣再也不敢了……” 楚雲抽抽搭搭地保證，“兒臣以後…… 以後和林默好好讀書，再給他送好多好多玩具……”
柳映雪嘆了口氣，指尖輕輕拂過孩子汗溼的發頂。說到底不過是幾歲的孩子，嬌生慣養慣了，一時被人攛掇著犯了渾，可捱了這麼重的打，做母親的哪裡能不心疼。
折騰了大半宿，楚雲終於累得沉沉睡去，小眉頭還微微蹙著，夢裡都在抽氣。
柳映雪替他掖好被角，起身吩咐道：“仔細伺候著，夜裡多醒幾次，看看發不發熱。有半點不對，立刻來報我。”
“是，娘娘。” 宮女們連忙躬身應下。
她剛走出內殿，就見楚驍立在廊下，身上還帶著夜裡的寒氣，顯然己經站了好一會兒。
“映雪，雲兒…… 沒事吧？” 楚驍上前一步，語氣裡帶著幾分不易察覺的忐忑。
柳映雪轉頭白了他一眼，語氣帶著幾分嗔怪：“你還知道問？我當你心裡只有江山社稷，早忘了還有這麼個兒子。下手那麼重，鞭子都抽出血了，他才幾歲！我要是再晚去一步，你是不是真要讓他跪到天黑？”
“朕知道下手重了。” 楚驍嘆了口氣，伸手想去拉她，又被她躲開，“可你沒瞧見當時的場面，林默那孩子跪在地上，膝蓋都磨破了也不吭聲。
他爹死在楚州城，連屍首都沒找回來，就留下這麼一根獨苗。朕要是不狠狠教訓雲兒，他將來怎麼懂得敬重忠烈，怎麼坐穩這個太子之位？”
“道理我都懂。” 柳映雪語氣軟了些，“我也狠狠訓過他了，孩子心裡也知道錯了。他正是立品性的時候，東宮那些先生只教書本，卻根本不管管住日常言行。我打算近日就讓瑤光公主進宮，讓她幫著照管雲兒讀書習武，她性子剛正，眼裡揉不得沙子，比這些宮女嬤嬤管用。”
楚驍聞言，臉上頓時露出幾分尷尬，摸了摸鼻子：“瑤光？她…… ？”
柳映雪瞥他一眼：“偷著樂吧你！”
說罷轉身就往殿外走，楚驍連忙快步跟上，一路陪著小心說話。
後宮的燈火漸漸平息，千里之外的北境，卻正是風雪最烈的時候。
五座連營最西側的大帳裡，獸皮地毯鋪得厚實，炭火盆燒得噼啪作響。
黑水部大將耶律烈，耶律齊的堂弟，正端著酒碗大口灌著烈酒。
下首坐著武安部落的首領巴根，身子坐得端正，卻始終垂著眼，掩去眼底的情緒。
“怎麼樣？外面沒什麼動靜吧？” 耶律烈抹了把嘴，斜著眼問。
巴根微微躬身：“將軍放心，巡邏的兒郎都派出去了。再說這麼大的風雪，咱們土生土長的人都容易迷了路，白茫茫一片連方向都辨不清，楚人怎麼敢往這兒闖？”
“嗯。” 耶律烈哼了一聲，卻還是擺著架子，“話雖如此，你也得多盯著點。楚軍可不是前朝那些軟蛋，連沈訣都栽在他們手裡了。族長特意交代過，務必要小心謹慎，不能輕敵。”
他又給自己滿上一碗酒，衝巴根擺了擺手：“你今晚也別睡了，帶著人好好巡營，有半點風吹草動立刻來報我。放心，等打退了楚軍，我自然在族長面前給你美言幾句，少不了你的好處。”
“是，謹遵將軍號令。” 巴根恭恭敬敬地應著，起身退出了營帳。
帳簾掀開的瞬間，風雪呼嘯著灌進來，裡面還隱約傳來耶律烈的嘟囔：“鬼天氣，冷得要死，連個暖被窩的女人都沒有…… 等打完這仗……”
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