車子在夜色中行駛了很久，穿過大半個城區，最後駛入了天海市東南郊的工業區。
這裡曾是一片繁忙的製造基地，如今大半己經沒落，廠房空置，鏽蝕的管道如同巨獸的骸骨，在稀疏的月光下投出猙獰的剪影。空氣裡瀰漫著鐵鏽、化工廢料和遠處垃圾焚燒廠飄來的刺鼻氣味。
黑色越野車在一個掛著“鑫隆熱處理有限公司”破舊招牌的巨大廠區前減速。鏽蝕的電動伸縮門無聲滑開，車子駛入。
廠區內一片黑暗，只有車燈照亮前方。巨大的廠房如同匍匐的陰影，窗戶破碎，牆體斑駁。
車子徑首開到最深處一座最高、最龐大的廠房前。廠房外牆塗著早己褪色的暗紅色防鏽漆，像凝固的血。兩扇厚重得誇張、鏽跡斑斑的合金大門緊閉，上面用白色噴漆塗著一個巨大的、風格粗獷的火焰骷髏標誌——炎獄的徽記。
烈陽扛著任曉傑下車。刀疤臉光頭和另一個手下跟在後面。
烈陽走到大門前，沒有按鈴，也沒有敲門。他只是抬起右拳，拳頭上“呼”地燃起一團熾白的火焰，然後一拳砸在大門旁一塊不起眼的、顏色稍深的金屬板上。
轟！
悶響聲中，金屬板向內凹陷，似乎觸發了某種機關。沉重的大門發出巨大的、令人牙酸的“嘎吱”聲，緩緩向兩側滑開。
一股灼熱的氣浪，混合著金屬熔鍊、汗水、機油、還有某種難以形容的、彷彿巨獸呼吸般的腥熱氣息，如同實質般從門內湧出！
門後，是一個讓任曉傑瞳孔驟縮的景象。
這根本不是一個廢棄的廠房內部。
這是一個被改造成了巨大、粗獷、充滿蒸汽朋克和野蠻風格的地下堡壘入口！
廠房內部被掏空、加固，向下挖掘了至少十幾米。中央是一個首徑超過三十米的巨大深坑，坑壁是粗糙的、被高溫燒灼成暗紅色的岩石。坑底，翻湧著熾熱粘稠的、暗紅色的岩漿！不是真正的火山岩漿，而是某種人工製造或引導的、蘊含著狂暴火系靈能的高溫熔融物！熱浪扭曲了空氣，將整個空間映照成一片不斷晃動的暗紅。
岩漿池上方，架設著縱橫交錯的、粗大的金屬走廊和平臺，用粗糙的鉚釘和焊接固定，走上去發出空洞的迴響。平臺連線著巖壁上開鑿出的一個個大小不一的洞穴，有的裝著鐵門，有的垂著獸皮簾子，透出燈光或喧譁。
空氣中充斥著叮叮噹噹的打鐵聲、粗野的呼喝、笑罵、還有隱約的、彷彿困獸般的嘶吼。一些光著膀子、渾身油汗、肌肉虯結的漢子在平臺上走動，或圍著岩漿池邊緣某些裝置忙碌。他們身上大多有著火焰紋身或傷疤，眼神桀驁，氣息彪悍，身上湧動著或強或弱的火系能量波動。
這裡，就是“炎獄”在天海市的據點——“熔爐”！名副其實！
烈陽扛著任曉傑，踏上了通往中央主平臺的金屬走廊。炙熱的氣浪烤得任曉傑皮膚髮痛，呼吸艱難。他體內的“霜魄”之力，在這極致的高溫環境下，彷彿受到了強烈的壓制和刺激，在右臂深處不安地蠕動，帶來冰火交織的劇痛。
平臺上的人看到烈陽，紛紛停下手中的活計，投來目光。看到烈陽肩上扛著的、渾身是血、散發著詭異陰寒氣息的任曉傑，不少人露出好奇、審視，或是毫不掩飾的惡意。
“陽哥回來了！”
“這誰啊？細皮嫩肉的，還殘了一隻胳膊？”
“嘖嘖，這味兒……冰系的？還是個畸變的？陽哥從哪兒撿回來的垃圾？”
“閉嘴！陽哥做事要你教？”
議論聲，嘲笑聲，毫不避諱。
烈陽面無表情，扛著任曉傑，穿過平臺，走向巖壁上最高處、最大的一扇鑲嵌著猙獰獸首門環的暗紅色金屬大門。
門口站著兩個穿著暗紅色全身金屬鎧甲、連面部都罩在猙獰獸面頭盔下的守衛，氣息沉凝，遠比外面那些漢子強悍。他們看到烈陽，微微低頭，然後推開了沉重的金屬大門。
門後，是一個寬敞的、如同山洞大廳般的空間。溫度比外面稍低，但依舊灼熱。牆壁是粗糙的巖壁，嵌著發光的紅色晶石。地面鋪著不知名野獸的皮毛。大廳中央，是一個巨大的、燃燒著熊熊炭火的青銅火盆，火光跳躍，將整個大廳映照得一片昏紅。
火盆後方，是一個用整塊暗紅色岩石雕琢而成的、寬大粗糙的石座。石座上，鋪著一張完整的、皮毛油亮、彷彿燃燒著火焰紋路的巨大赤紅獸皮。
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