藺謙望著院子裡的文慈，兩隻細瘦的胳膊捧著頭頂的碗，碗裡裝了滿滿的清水，片刻不敢鬆懈，稍有不慎碗就會摔下來，兩隻葡萄似的眼睛不停顫動，眼底滿是無助，櫻粉的唇抿得緊緊的。這才跪了不到半刻，文慈單薄的身子就微微晃動，眼眶紅紅的，強忍著沒有落下淚來。
“可憐文慈這孩子，剛經歷失去雙親之痛，還要遭受這種罪。”藺母揩了揩眼角，“你文叔文嬸在世的時候沒少幫襯咱家。尤其是你進京趕考那段日子，母親一人在家，有一回下地幹活扭了腰，地裡的農活都是你文叔文嬸還有文慈幫忙幹完的，給他們銀錢也不要。”
藺母一邊觀察藺謙的神情一邊道：“你想想，你趕考帶的銀子裡有多少是文家給湊的。雖然你高中狀元后還給了他們雙倍，可恩情不是這麼還的。文家給你的是他們所能拿出來的全部，你還回去的只是你手指縫裡漏出來的那麼一丁點兒。現在文慈有難，咱們怎能不顧。”
“母親別唸叨了。”藺謙沉聲道，“我去與公主說。”
“快去！”藺母心中一喜，臉上不自覺露出笑容，隨即又扁了扁嘴，拍拍藺謙的背，“好好說，別惹怒公主。”
藺謙發愁地摁了摁眉心，他深知平陽公主並不是個輕易能說動的人。她天真爛漫、率真有趣，卻也有執拗的一面，一旦做出決定，八匹馬拉不回來。
見藺謙面有猶豫，藺母再接再厲：“文慈來投奔咱們以為找到了依靠，現在看來，哪裡是依靠，這不是找罪受嗎？沒人是這樣報答恩人的。”
藺謙邁開步子，朝平陽公主的寢屋走去。
“謙兒，別忘了母親的叮囑，好好與公主說，哄一鬨她。”藺母笑得滿臉褶子，捏著帕子衝藺謙的背影揮舞。
藺謙沒有回頭，藺母便收回手，用帕子擦了擦臉上耳後的汗。要不是平陽公主不願生孩子，為藺家延續香火，她也不至於費盡心思把文慈弄到府裡來。
平陽公主回了寢屋便倚在貴妃榻上閉目養神，與藺母說上幾句話，泥人也能氣出三分火氣。
聽音給平陽公主按揉穴位：“公主莫氣，不值當……”
還想安慰平陽公主幾句，見藺謙走進來，聽音及時住了口。這位駙馬哪裡都好，樣貌學識性情樣樣出類拔萃，唯獨有個分不清輕重的母親，偏他是個孝順的。
聽音屈了屈膝，輕聲提醒平陽公主：“公主，駙馬來了。”
平陽公主掀起眼簾，看向靜靜立在那裡的藺謙，一襲遠天藍交領錦袍，身形修長，端的是溫潤如玉的君子之風。
還在與藺謙置氣，平陽公主語氣淡淡：“你要是替文慈求情，還是別開口了。”同意文慈進府已是觸及平陽公主的底線，再讓她退讓絕無可能，真當她堂堂公主是泥捏的不成。
當初她根本沒答應收留文慈，是被藺母糾纏得煩了，才想把問題拋給藺謙，提出只要藺謙同意她就沒意見，目的是讓藺謙與他母親周旋，誰知轉眼藺母就用一頂轎子將文慈抬進了府裡。藺謙竟然沒拒絕！
一國公主金口玉言，說出去的話斷無收回的道理，只能接受現狀。
猶豫片刻，藺謙還是開口了：“文慈當真不是故意的，這件事我也有錯。是我的腳絆倒了文慈，才叫她摔了。”
還真是為了文慈而來。這段時日平陽公主不想見藺謙，與他分房而睡，他可沒主動來緩和關係。
“本宮說到做到，駙馬不服本宮的決定，心疼你那個青梅竹馬的妹子，那你就去陪她跪著。”平陽公主從前瞧著藺謙那張俊朗的臉很歡喜，眼下只有心煩，“本宮倒不知，本宮在自己的府邸懲罰個把丫鬟還不能了。”
如藺謙所料，平陽公主的決定無法說動，勸再多也是徒勞。
*
第二日與謝瑾窈見面，平陽公主就如竹筒倒豆子，將昨日發生的事講了一遍，末了抱怨道：“怎麼他們男子都有一個青梅竹馬的妹妹，專給人添堵的。”
話一齣口，平陽公主就後悔了，扭頭端詳著謝瑾窈的臉色。儘管謝瑾窈神色未改，平陽公主還是歉意道：“我不是故意提到玹影的。”
“你不用如此小心翼翼。”謝瑾窈道，“我沒那麼脆弱。”
平陽公主暗鬆口氣，謝瑾窈鬢邊還簪著白色絹花，可見並未放下玹影，道：“窈娘，你說我該怎麼辦？”
平陽公主在他人面前總有幾分強勢，在謝瑾窈這裡，她卻是卸下屬於“公主”的驕傲，只是個心裡裝滿煩惱的小姑娘。
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