“母后糊塗了。”太子皺了皺眉，“謝瑾窈已經嫁人了。”
“母后沒有糊塗。”皇后揮手屏退了殿裡的宮婢，細細同太子分析利弊，“母后派人去打聽了，謝瑾窈的夫君死了，她如今是個寡婦。她的頑疾如今也治好了，有副康健的身子。”
太子張嘴欲說什麼，皇后再次出聲，阻攔了太子：“母后知道謝瑾窈嫁給你做太子妃委屈你了，可咱們不能只看表象。謝瑾窈還這麼年輕，不可能守一輩子寡，總會再嫁。你主動前去求娶，鎮國公定會承你的情，為你肝腦塗地。”
太子仍不贊同，要他主動去求娶一個喪夫的寡婦，縱使對方門第再顯赫，也是給人增添茶餘飯後的笑料。而他，是一國儲君，不願成為笑料。
“謝瑾窈本身怎樣並不重要，重要的是她背後的勢力。”皇后語重心長道，“你如今亟需贏得你父皇的心，其他的都得拋開。”
太子漸漸被說動，心思活絡起來，謝宗鉞確實是一座代表著權勢的山，有他相助，必能解了眼前的困局。
見太子的面容有所鬆動，皇后欣慰地笑了笑，又道：“況且，謝瑾窈原本傾心於你，只要你肯邁出那一步，後面的事就順利了，保不準她自己就會想法子嫁給你。”
皇后何嘗不知娶一個寡婦做太子的正妃是恥辱，情勢所迫，有取必有舍，不可能事事如意、樣樣佔優。
太子完全被皇后說服了，道：“謝令儀那邊怎麼辦？她是欽定的太子妃，無法更改，否則不好向父皇交代。”
“這有何難。”皇后端起桌上的茶杯，垂眸飲茶時，眼底閃過一絲算計，“若是欽定的太子妃德行有失，便不配為太子妃了。”
皇后的提點被太子記在心裡，回了東宮就開始謀劃，派出密探去查謝令儀，只有足夠了解一個人，才能清楚在哪裡下手方能一擊即中。
通往皇權的路上少不得一些犧牲，何況，他也不是要謝令儀的命，僅僅是讓她名節有失，不配為太子妃而已。
探子很快傳回密信，謝令儀在待選太子妃之前，中意的男子是定遠侯次子，裴沉觀。
太子在書房裡，手裡正捏著密信，嘴唇微動，默唸著“裴沉觀”三字。裴沉觀，兩年前的武狀元，聽聞此人有勇有謀，拉他入局可不是一件容易的事，還須從長計議。
謝瑾窈那邊也不能什麼都不做。
太子燒了信紙，手指一下一下叩擊著桌案，從前他並非不曉得謝瑾窈的心意，也知道鎮國公權勢滔天，只是謝瑾窈活不過雙十年華，不想娶一個短命的太子妃回來。
*
兩日後，五皇子應邀，陪太子前去鎮國公府探望謝瑾窈。
五皇子兩手背後，一身紫色寶瓶暗紋圓領錦袍，玉冠束髮，端的是溫潤謙謙，笑起來如春風拂面：“皇兄怎麼突然想到邀臣弟去探望窈妹妹了？”
從前太子對謝瑾窈可不甚熱絡，每回都是去國公府同鎮國公商議政務，順帶瞧一眼謝瑾窈，或是在五皇子的提議下才去，主動相邀這是頭一次。
太子昂首，一如既往尊貴、沉著，令人琢磨不透：“孤聽聞國公府近日出了不少事，窈妹妹好歹同咱們一起長大，想是心情不好，過來瞧瞧她是應當的。”
有些事情看破不說破，五皇子挑眉，意味不明道：“有皇兄關心窈妹妹，是窈妹妹的福氣。”話音停頓一下，五皇子笑了笑，“正好未來皇嫂也在府上，皇兄可要見一見，若是顧此失彼，只怕皇嫂該有意見了。”
太子眉心微不可查地擰了下，隨即恢復如常：“我與謝令儀尚未成婚，她算你哪門子皇嫂。”
“是臣弟失言，皇兄勿怪。”五皇子故作訕然，“不過婚事耽擱已久，皇兄打算何時迎娶謝七小姐進門？”
“再說。”太子丟下兩個字，率先進了湘水閣。
事先並未接到太子和五皇子前來的訊息，湘水閣的下人陡然見到兩位貴客，愣了一瞬，忙恭敬行禮。銀屏低聲提醒正在發呆的謝瑾窈：“太子殿下和五皇子殿下來看小姐了。”
謝瑾窈抱著琵琶坐在窗邊，許久才撥弄一下，其餘時候都在走神。經銀屏的提醒，謝瑾窈才發現太子與五皇子已經走了過來，於是將懷裡的琵琶遞給銀屏：“怎麼到我這兒來了？也不提前說一聲，也好備點茶水糕點。”
“咱們來你這兒也不是為了討吃的。”五皇子一貫對謝瑾窈親和，俯身湊近端詳她的小臉，“許久不見，瘦了，也憔悴了點兒，丫鬟們都是怎麼伺候的，是不是你將她們慣壞了？”
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