眾人的目光轉移到裴沉觀身上。侯夫人從來不知道自己的兒子有心上人，一直以為裴沉觀是個不開竅的，整日醉心武學，跟一幫爺們兒混在一起，身邊連只母蚊子都沒有。
頂著幾道目光，裴沉觀面色沉了沉，不得不承認：“大嫂說得沒錯。”
“天哪。”侯夫人一驚一乍，將其他人都嚇一跳，“哪家的姑娘？怎麼都沒聽你說起過？年方几何？”
定遠侯扶著額，低聲提醒：“夫人。”
侯夫人忙收起激動的神情，歉意地看向謝汝泰。
“既如此，我就不強求了，至於二公子所說的補償，不必了。”倘若接受裴沉觀的提議，謝汝泰來這一趟豈不成了訛人，“國公府還不缺銀子使。”
“我兒絕無此意。”定遠侯站起來道，“就像夫人說的，婚姻是結兩姓之好，總不能鬧成冤家，本侯對謝姑娘也是十分喜愛，奈何兩個孩子沒有緣分，我們做長輩的也不好一味強求。若不嫌棄，本侯原收謝姑娘為義女，正好本侯只有兩個兒子沒有女兒。謝姑娘成了本侯的義女，那麼她與我兒就是兄妹，兄妹在一處，旁人也不會說三道四。”
謝汝泰一愣，覺得定遠侯的提議不錯，心裡那一絲怒意稍稍消退，有些慚愧：“多謝侯爺抬愛，下官回去就與小女說。”
送走了謝汝泰，侯夫人湊到裴沉觀跟前審問：“你給母親老實交代，到底相中了哪家姑娘？”
裴沉觀緘口不言，看向多嘴的淩氏。
淩氏摸了摸鼻子，撇開視線，假裝沒看到裴沉觀飽含怨念的眼神，手扶著隆起的小腹，側過身子朝裴縝靠近。
裴縝伸手攬過淩氏的肩，訓斥裴沉觀：“目無尊長，怎麼能瞪你大嫂，嚇壞她肚子裡你的小侄女可如何是好？”
裴沉觀：“……”
“問你什麼都不說，你要急死母親是不是？”侯夫人嗔怪地打了裴沉觀一下，“你不說母親怎麼為你提親？你打算自己去提親不成？”
侯夫人不知自己哪句話說錯了，裴沉觀像只被踩到尾巴的狗，起身就走。侯夫人怔怔地看著人走遠，從裴沉觀嘴裡問不出想要的答案，侯夫人便寄希望於淩氏：“你是如何得知他有心上人的？你快告訴婆母，是哪家的姑娘。”
淩氏乾笑兩聲，皇室的人她怎麼敢隨意談及，遮掩道：“媳婦也不知，媳婦是聽夫君說的。”淩氏朝裴縝幾不可見地擠了下眼，“夫君有次瞧見二郎在書房畫一個女子，猜測他有了心儀之人。至於那姑娘姓甚名誰就不得而知了，二郎不肯說。”
裴縝驚訝地看著淩氏，分明是淩氏先告知他，裴沉觀是為情所困，之後他才在裴沉觀的書房裡看到一幅女子的畫像，怎麼顛倒過來了？
“當真？”侯夫人問。
淩氏點了點頭，溫柔笑道：“媳婦不敢欺瞞婆母。”
侯夫人便從裴縝這裡下手，道：“你都看到畫像了，認不出是哪家的女子？”
“認不出。”裴縝至今回憶起那幅畫上的女子都想笑，“母親看了也保準認不出。那個女子生得……十分奇怪。”
侯夫人不信，怪裴縝沒有認真看：“哪裡奇怪，是長了三隻眼睛還是兩個鼻子？你都當父親了，你弟弟還未成親，你這個做兄長的也不曉得多操點心。一定是你沒仔細看，否則怎會說出‘奇怪’二字來。世上哪有女子是用‘奇怪’二字形容的。”
裴縝莫名其妙被罵了一通，偏生無法反駁，只能默默承受。
*
謝汝泰回到國公府，還沒想好要怎麼委婉地告訴謝令儀事情的結果，剛踏進清風苑，謝令儀在院子裡等著，迎上前來，急切地問：“父親，裴……定遠侯府怎麼說？”
謝汝泰面露糾結，欲言又止。
單從謝汝泰的反應，謝令儀就猜到了結果，是壞的那個，眸色瞬間黯淡：“他……他們不同意，對不對？”
“令儀，為父盡力了，以後莫要再提了，以免惹人笑話。”謝汝泰道，“不過侯爺提了個與你有益的法子，侯爺願收你為義女，日後你與裴沉觀以兄妹論處，能挽回一些名聲。”
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