往年的百花宴都在馥子園舉辦，今歲也不例外。
馥子園是前朝就有的一座園子，裡頭種植的珍稀花卉幾百種，春夏交接之際，百花齊放，正是賞花的好時節。
百花宴不拘於什麼形式，有時是幾位貴族夫人牽頭，將玉京城裡有頭有臉的太太小姐公子們都湊在一處，賞花品茗，閒談趣事兒，也方便適齡的男女相看人家。或是由王妃操辦，以花為題，吟詩作對，宴席也多以花為食，極盡風雅。
“小姐，百花宴的帖子。”珠翠從外頭進來，手裡拿著一封灑金牡丹紋紅貼，不知用什麼燻過，散發著馥郁的香氣。
“不去。”謝瑾窈晨起閒來無事，拿著小剪子修剪盆景，旁邊的小几上擺著點心熱茶，陽光照在謝瑾窈瓷白的臉上，有幾分薄胎瓷器的淨透。
珠翠走近了些，低聲道：“小姐，是宮裡發出的帖子，不好拒絕的。”
上次太子過來示好，意圖過於明顯，凡是與宮裡相關，丫鬟們不得不留個心眼兒，生怕謝瑾窈一個不慎遭了算計。
“咔嚓”一聲，謝瑾窈手下失了輕重，一枝頂好看的枝丫被她剪斷了。好好的盆景便不再美觀，一邊形狀優美，一邊光禿禿，看起來不倫不類。
謝瑾窈心生懊惱，扔下金色的小剪子，接過寶月遞來的熱帕子擦乾淨手指。
“要不小姐尋個由頭推了。”寶月眼珠轉了轉，幫謝瑾窈想了個主意，“就說身子抱恙，不宜出門見風。”
謝瑾窈低笑一聲，開啟帖子漫不經心掃了眼：“從前這個由頭好使，無人會懷疑，如今誰不知道我治好了病回京，再稱病不出就不像樣了。”
“小姐要去嗎？”銀屏小聲問。
“去，怎麼不去。”謝瑾窈道，“都說了兵來將擋水來土掩，豈有躲起來的道理。”
再說，一次躲得過去，未必次次都能躲過去，總要面對的。
百花宴定在六月初二，玉京城中但凡叫得出名號的夫人小姐們都出席了，皇后娘娘的面子，誰有膽子不給。況且，這是百利而無一害的事，若能在皇后跟前得臉，那是莫大的榮耀。是以，出門前各夫人都對自家的小姐耳提面命，既要守規矩，又要好好表現自己。
平陽公主也是要去湊熱鬧的，特意繞了路，來國公府，跟謝瑾窈一道走。
謝瑾窈上了平陽公主的馬車，國公府那輛馬車裡坐著幾位丫鬟，在後頭跟著。謝瑾窈道：“駙馬不陪你同去？”
“我才不要跟他一起。”平陽公主鼻尖一皺，輕哼了聲。
謝瑾窈無奈搖頭：“你與駙馬還在鬧彆扭？沒說清楚。”
“你那日的話我聽進去了，回去仔細想了想，我做不到。”平陽公主道，“拉不下臉。本宮堂堂嫡公主，憑什麼要向他低頭？他以為他是誰？能讓本宮低頭的人還沒出生。”
不聊藺謙了，以免惹平陽公主心煩，謝瑾窈岔開了話頭，聊起了別的，說到此次百花宴。
平陽公主疑惑道：“我接到帖子的時候翻來覆去看了好幾遍，不相信是皇后娘娘操辦的。太子都那樣了，我以為皇后娘娘該操心得食不下咽夜不能寐，沒想到還有閒心辦宴會。”
謝瑾窈笑而不語。
“你這個笑容倒是耐人尋味。”平陽公主看著謝瑾窈，眨了眨眼，“莫非知道什麼內情。”
“你怎知百花宴不是為了太子籌謀？”謝瑾窈似是而非道。
平陽公主沒聽懂，暗自思忖一陣，還是不明白：“辦百花宴怎麼跟太子扯上關係了？若太子沒選太子妃，我還能理解皇后娘娘此舉是為了挑兒媳婦，可太子已經定了太子妃。難不成……為太子選良娣？”話剛出口，平陽公主自己就否認了，“不對，太子妃都還未入東宮，此時選良娣有些不妥。”
謝瑾窈道：“別想了，到地方就知道了。”
“說到太子妃，我就更奇怪了，距離選太子妃大典都過去多久了，二人還未完婚，再拖下去，你家七妹妹都成老姑娘了。”平陽公主兀自搖頭，不解道，“太子因治理水患不當，惹了父皇厭棄，就該趁此機會好好辦一場喜事，再添個皇孫。父皇高興了，興許就不再對太子過去的事耿耿於懷。”
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