半個時辰前，皇帝又一次召見了欽天監監正，問他天象可有異動，大約是聽說了謝宗鉞病重，想知道是否有關聯。
“微臣不敢欺瞞陛下。”崔炳全道，“微臣近來夜夜觀天象，生怕錯漏了什麼，還真讓微臣發現了一絲異常。先前衝撞帝星的星辰逐漸暗淡，時而完全看不見，掩藏在濃雲裡，但並不見其消失。微臣猜測，應是在蓄積力量，試圖反擊。”
皇帝端坐在龍椅上，身體還很虛弱：“說清楚點。”
“那顆星在隱藏實力，意欲謀奪帝星，取而代之。”崔炳全說罷便露出一副惶恐模樣，深深叩首。
皇帝擰眉，一股威壓釋放出來：“那顆星到底指的是誰。”
“請陛下恕罪，微臣知道的只有這麼多。”崔炳全嚥了口唾沫，遲疑道，“不過，此人的意圖已十分明顯，微臣斗膽諫言，陛下可派人前去查探，此人家中必有代表皇權的物什，彰顯狼子野心。”
皇帝沉聲道：“崔愛卿建議朕派人前去查探，是要朕去哪裡查探？”
“恕臣直言，寧可錯殺不可放過。”崔炳全擲地有聲道，“西南一方的所有官員府邸均要徹查一番。”
“崔愛卿可曾想過，此舉是否會寒了臣子的心。”皇帝看向崔炳全，“倘若冤枉了好人，朕該如何與人交代，屆時便說是你崔監正的主意？”
崔炳全汗流浹背，垂首道：“陛下，若是忠臣良將，必然問心無愧，為了自證清白，樂意敞開大門任陛下搜查，豈會與陛下生出嫌隙。反而是那奸佞之輩，會心虛懼怕，躲躲藏藏。”
“這可是你說的。”皇帝一拍龍椅上雕刻得栩栩如生的金龍頭，“此事就照你說的辦。朕即刻下令命人去查西南方向的官員府邸，無論官職大小，皆不可漏掉。若什麼都沒搜到，崔愛卿，你可得仔細你的腦袋。”
崔炳全再度叩首：“微臣惶恐，微臣也是為了大周的江山大業著想。”
靈臺郎得了訊息，即刻著人去給謝瑾窈傳訊息，崔炳全說會在那人家中搜到代表皇權的物什，靈臺郎思索了下，必不會是玉璽、龍椅之類的東西，只能是可以輕易放置的龍袍，便在信上寫下那樣四個字。謝瑾窈聰慧過人，看了自會明白他的意思。
就在謝瑾窈吩咐楊管事搜府不久，外面來了一隊人馬，為首的一位恭恭敬敬道：“遵聖上口諭，西南方向的官員府邸都要接受搜查，請鎮國公行個方便。”
謝宗鉞身染“重病”，坐在輪椅上被楊管事推出來，楊管事的頭上佈滿了汗水，那是方才忙碌所致，還沒來得及擦去。
“請。”謝宗鉞歪靠在輪椅上，字都不肯多說一個，姿態卻十足坦蕩。
府裡的一眾護衛都未阻攔，任由那隊人在國公府裡穿梭。
府門口聚集了一堆看熱鬧的百姓，府裡的人尚不清楚發生了何事，但見到處都是金吾衛，難免有些心慌，結合最近的傳言，紛紛猜測國公府是不是要大禍臨頭了。
鶴延堂裡，老太君不再過問世事，金吾衛來院中搜查時，老太君受到了不小的驚嚇，隨之而來的便是濃濃的擔憂，緊攥著田媽媽的手，問：“出什麼事了？”
日日隨著老太君誠心禮佛，田媽媽這個刁奴也不再面目可憎，低聲道：“老奴也不知。不過老太君無須憂心，一切有國公爺應對。”
金吾衛沒在鶴延堂裡搜出東西，片刻不曾停留，烏泱泱一片出去，到別的地方搜。
靜雨軒裡，崔尚珍正在給癱瘓在床的謝禹喂湯藥。謝禹神色鬱郁，扭過頭不肯配合。崔尚珍也不慣著他，將藥碗往小几上一放，拈起碟子裡的蜜餞吃。謝禹不可置信地瞪著她，不明白賢良淑德的妻子何時變成了這樣。
崔尚珍心中冷哼。陶蕙柔與謝瑞昌已死，整個二房如今是她做主，不知有多快活。待茹姨娘肚子裡的孩子誕下，二房就不似這般冷清了，屆時……
不等崔尚珍的念頭轉完，金吾衛過來搜查。崔尚珍見這陣仗雖有些驚慌，卻也明白，國公府的天塌下來自有大人物頂著，無須她一介婦道人家費心，便安定下來，靜待金吾衛搜完，去往別處。
清風苑裡，宋瑛所在的屋子也未能倖免，被人搜了一遭。宋瑛問守在門外的婆子是何緣故，她們也回答不上來，索性不說話。
謝雲裳已於昨日出閣，一頂轎子抬出去，吹吹打打的奏樂聲持續了一時半刻就嫁出去了。葉婉容終日以淚洗面，金吾衛進來的時候，她的魂差點嚇沒了。
府裡任何一個角落都沒放過，自然包括謝瑾窈的湘水閣。
為了不妨礙金吾衛搜屋子，謝瑾窈索性帶著丫鬟到了院子裡，坐在鞦韆架上有一搭沒一搭地晃悠，只叮囑了一句：“別把我屋裡的東西碰壞了。”
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