湘水閣，金菱與銀屏二人急壞了，謝瑾窈一夜未歸，也沒有任何訊息傳回來，不知情況如何了。銀屏自來穩重，這會子如熱鍋上的螞蟻，在屋子裡踱步。與之相比，金菱也沒好到哪裡去。
“我就該攔著小姐。”銀屏懊悔道，“擅闖榮芳宮，驚擾到他國來使，鬧到聖上面前可不是小事。”
金菱也不知是在安慰銀屏還是安慰自個兒，道：“小姐有分寸，不會擅闖，應當是智取。”
沈怨沒參與兩個丫鬟的討論，自顧自吃著新鮮採摘的桃子，蘸上糖蒸酥酪別有一番風味。
“小姐幹過的沒分寸的事還少了？”銀屏對金菱道，“你是忘了小姐私自拿著兵符調兵入皇城，犯下誅九族的大罪了？”
“嘖，怎麼剛回來就聽見有人說我的壞話。”謝瑾窈的聲音自屋外傳來。
屋子裡的人一驚，朝門口望去，珠翠與寶月掀起了簾子，謝瑾窈走進來，身後跟著一個穿玄色斗篷的男子，戴著面具，一頭白髮，周身自帶冰雪般疏冷的氣息，令人不敢直視，正是前日曾見過的煜國大皇子。
沈怨嗆了一口，站起來打量那個陌生的身影，不太確定，試探著喚了聲：“玹影？”
男子解開了身上的斗篷，長及腰間的白髮越發惹眼，沒有回應沈怨。沈怨反而確定了此人就是玹影，只因玹影從前就對她愛答不理，連個眼神也不給，完全當她不存在。
“是玹影。”謝瑾窈代為回答。
金菱與銀屏懸著的心終於放下，後知後覺感到心虛，尤其是銀屏，方才可是大逆不道地說了謝瑾窈的壞話，尷尬地笑道：“小姐，奴婢是說笑的，小姐不要生氣。”
謝瑾窈擺了擺手，才不計較這等小事，回頭拉著玹影往裡走。可惜玹影看不見，不然他會發現湘水閣還是他離開前的樣子，一點沒變。他的東西也都在，就像他過去一年多仍舊生活在這裡。
其實玹影無需去看，按照記憶裡的方位行走，一切都無比熟悉，分毫不差。
玹影被謝瑾窈安置在軟榻上，謝瑾窈摸了摸他柔軟的頭髮：“你身子不適，躺下休息一會兒吧，反正都過來了，也不差一時半刻。”
原本說好了玹影送謝瑾窈回國公府便返回榮芳宮，以免引人耳目，可是到了國公府，謝瑾窈就想玹影能隨她回湘水閣，眼下置身於湘水閣，謝瑾窈就不想玹影離開了。人都是得寸進尺的。
沈怨自覺留在此處礙眼，連聲招呼也沒打，抱上一碟點心離開了，去攬芳苑找謝含薇玩。
四個丫鬟互相對視，也默默退了出去，恰好碰上走來的謝宗鉞，齊齊行禮：“國公爺。”
謝宗鉞揹著手，掃了眼神色各異的丫鬟：“怎麼都出來了，屋裡不用伺候？”
“回國公爺，小姐她和……”寶月不知該怎麼說，謝宗鉞近來忙碌，好似還不曉得玹影活著的事，也不曉得玹影成了煜國的大皇子。
“怎麼吞吞吐吐的。”謝宗鉞預感不妙。
前夜謝瑾窈在宮中暈倒就很蹊蹺，問她發生了何事她也不說，以為她能安分些在府裡好生休養，誰知湘水閣的丫鬟來報，謝瑾窈於昨日黃昏乘坐馬車出府，一夜未歸。女兒大了不由父，何況是個太有主意的女兒，更加由不得謝宗鉞管教。
謝宗鉞過來就是想知道謝瑾窈究竟在忙些什麼。
打簾進到屋裡，謝宗鉞乍一看謝瑾窈摟著個玄衣男子卿卿我我，眉心狠狠跳了一跳。
玹影雙眼無法視物，對周遭的警惕卻沒下降，反倒更為機敏，比謝瑾窈先一步察覺有人進來，將謝瑾窈拉開。謝瑾窈眉心微蹙，有些不滿：“你推我……”
謝宗鉞猛咳了一聲，謝瑾窈嚇一跳，扭過頭去，看見臉黑得能滴出墨汁的謝宗鉞，忙規規矩矩站好：“父親什麼時候來的？”
謝宗鉞不答，目光一掠而過，落在那玄衣男子身上，心下不由一驚：“大皇子？”
前日的風雲會上才見過，謝宗鉞印象深刻，本來裴沉觀贏下比武這一項十拿九穩，大周便能在風雲會上奪得魁首，熟料煜國的大皇子親自上場，裴沉觀不敵，輸了一局，大周惜敗，煜國大放異彩。
“他……”謝宗鉞素日里泰山崩於前而面不改色，此刻卻是一臉大駭，指著那道玄色的身影道，“他為何在此？”
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