“酋蘭國的皇帝是女子，聽說這次來的是皇太女，沒想到是真的。”
“還有別國帶猴過來的，看見沒，和我們這的還真不一樣，巴掌大小，是不是可以養在身邊？”
這些議論聲在最後一列姍姍來遲的隊伍後銷聲匿跡。
區別於別國帶著貢品進入，這列隊伍皆是鐵蹄大馬，腰間攜著大刀，神情倨傲而來，甚至在陸中孚親迎時，連個下馬的人都沒有，姿態擺的極高。
隊伍的中間，一輛馬車慢悠悠停下，半掀起的車簾中，纖細精緻的少年朝著外側的人吩咐了句什麼。
立於馬車側邊的人上前，朝著陸中孚道：“我們王子累了，現在需要休息。”
陸中孚臉上的笑浮於表面，“貴國王子一路舟車勞頓趕赴我國，累也是應該的，我這就叫人領各位去驛站。”
國子監眾監生當了大半個上午的擺設，最後被委派了任務，送各國使臣入驛站休整。
前頭進行的都很順利，唯獨到了最後這列的來使上，沒人願意領這差事。
年輕氣盛的少年郎君們眼裡藏不住的仇視。
北蠻在他們邊疆燒殺搶掠如同強盜，坑殺大乾無辜百姓，甚至傳出過虐待大乾和親公主的傳言，但凡有些血性的男兒，都不願對這群蠻夷露個好臉色，更不願主動上前給他們引路。
陸中孚裝模作樣詢問了好幾趟，見無人應聲面露難色。
一圈人就這樣僵持在了大街上，北蠻國眾人神色黑沉，生於草原的他們常年喜食牛羊葷肉，個個高頭大馬，毛髮旺盛，看著隨時要炸，抽刀砍人的架勢，更沒人願意領這差事了。
踩著線崩的邊緣，陸中孚見好就收，點了兩個監生上前，“我們作為東道主，需有容人的底氣和大國的風範，招待遠方來客不可怠慢，你們兩人即刻到前面去引路。”
被點上名的兩個監生滿臉不情願，磨磨蹭蹭不願上前，也是在這時，顧知望拉上顧知序便出列，主動領下了這份差事。
陸中孚在意的是兩邊不能弄的太難看，見有人主動應下自然不會拒絕，負責北蠻國引路的差事便落在他們二人頭上。
顧知序自發跟上顧知望的步伐，絲毫沒有要多過問些什麼的意思。
招待各國使臣的驛站為朝廷官辦，遠離鬧市，是單獨開闢出的一塊地方，沿途卻是要經過一段街道。
北蠻來使們高坐馬上，對著行色匆匆來往的平民百姓嗤笑，相互不屑議論開，竟是當眾叫囂大乾人乾癟的像是瘦驢，甚至指著街上的姑娘開起了黃腔。
來往百姓紛紛避開街上一隊人馬，俱是敢怒不敢言，北蠻來使旁若無人策馬行在街道正中間，誰也沒預料到會突然跑出個小孩。
最前頭的馬被驚地甩頭，馬上的北蠻人非但沒有拉緊韁繩調轉方向，反倒露出一副興奮的神色，雙腿夾緊馬腹一蹬，徑直朝著小童衝去。
人群一陣驚呼，顧知望清楚自己那三腳貓的功夫，一連拍打了一旁的顧知序好幾下，哐哐作響。
顧知序也不和他計較，先於北蠻來使一步單手環住小童，躲過了被馬蹄踩踏的危險。
緊接著，人群中踉踉蹌蹌跑出一個乾瘦的老者，大概是年紀大的緣故，眼睛渾濁看不太清東西，一直叫著自己孩子的名字，著急地來回摸索。
顧知序將小童帶到他身邊，“看好了，別再讓他亂跑。”
“多謝，多謝。”老者哆嗦著嘴唇，連連道謝。
爺孫倆正要離開，駕馬向前衝的北蠻使者叫住兩人，馬鞭指向老者懷中的小童，“你走可以，這瓜娃子不許走。”
老者聽見這話，感受到氣氛的凝固，一把抱緊了懷裡的孫子，哆哆嗦嗦道：“小孩不懂事，他不懂事的，我叫他給你們認錯。”
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