午後，謝沉回了府。
今日他去戶部尚書家赴宴。
本是男女分席，男賓在前廳飲酒論政，女眷在內院賞花吃茶。
酒過三巡，謝沉起身告辭，那戶部尚書說是親自相送，卻帶了自家嫡女來給謝沉相看。
那姑娘垂著眼，羞答答地對謝沉行了一禮。
戶部尚書在一旁笑瞇瞇地說:
“這是小女，素來仰慕二皇子風采，特來敬一杯酒。”
謝沉面上不顯，心裡卻一陣煩膩。
他裝作醉酒，腳步踉蹌，不顧體面地連著打了幾個噴嚏。
噴嚏震天響，嚇得那姑娘哆嗦好幾下。
謝沉才得以脫身。
這樣的狀況並不只這一例。
這幾日，想要給謝沉後院塞人的數不勝數。
有直接送帖邀宴的，有託人遞話的，還有更直接的，把畫像都送到了府門口。
謝沉覺得又好氣又好笑。
從前他被幽禁時，人人唾棄。
如今剛被放出來，這些人就蜂擁而上，削尖了腦袋想往他身邊塞人。
牆頭草都沒這麼快的。
他心想，下回赴宴，必須把林茉帶上。
省得那些老傢伙以為他房中無主，整日打這些主意。
回到府裡，孫管家迎上來，身後跟著兩個下人。
他們上前，小心翼翼地將謝沉頭上那頂華貴的發冠摘下來。
那發冠是純金打製，鑲嵌著上好的玉石，沉甸甸的，戴了一日，脖頸都有些酸了。
謝沉在椅子上坐下，孫管家親自奉上一盞茶。
他接過來喝了一口，頓覺清爽。
那茶湯清亮，入口微甘，帶著一縷淡淡的藥草香，卻不覺苦澀。
一股涼意從喉嚨蔓延到胸腔，連日來的燥熱似乎都被壓了下去，唇齒間餘香嫋嫋。
謝沉問管家：
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