南地的小鎮和京城完全不同。
這裡的街道不寬，卻乾淨整潔，兩邊種著桂花樹，正值花期，滿街都是甜絲絲的香氣。
店鋪的招牌多是木製的，上面刻著花花綠綠的字，有的還掛著彩色的布幔，迎風招展。
街上行人絡繹不絕，大多是婦人，穿著色彩鮮豔的衣裙，頭上戴著銀飾，走起路來叮噹作響。
偶爾也能看見幾個男子，有的揹著孩子，有的挎著菜籃，低著頭快步走過。
林茉撐著傘，領著大福走在街上，吸引了無數人的目光。
臨街做生意的婦人們覺得她皮膚白皙、身形纖細、會打扮會穿搭，紛紛投以欣賞豔羨的目光，有的甚至停下手中的活計，伸長了脖子看她。
幾個賣布的大姐湊在一起嘰嘰喳喳：
“這是哪家的娘子？長得真俊。”
“看穿著不像本地人，從京城來的吧？”
“嘖嘖，這小腰，比我家的扁擔還細。”
男子們也很少見到這樣美貌如花的姑娘，羞答答地看著林茉，有的紅了臉，有的假裝看別處卻偷偷用餘光瞥，還有幾個膽子大的湊在一起小聲議論，推推搡搡，嘻嘻哈哈。
林茉目不斜視，快步走到了當鋪。
當鋪不大，門臉卻收拾得乾淨，櫃檯後面坐著一個三十來歲的娘子，穿著深藍色的褙子，頭髮梳得油光水滑，一雙眼睛精精明明的。
林茉說明來意，遞上銀錢和憑證。
那娘子接過，轉身從裡間的櫃子裡取出一個錦盒，開啟一看，裡面靜靜躺著一塊成色極好的玉佩，白如凝脂，溫潤生光，雕著纏枝蓮紋，底部刻著一個“棠”字。
是謝沉母后的遺物。
林茉仔細檢查了一番，確認沒有損壞，這才放心地收進袖中。
她轉身走出當鋪，剛邁出門檻，不知從哪裡跑出來一個身穿粉衣、面容清秀的郎君。
那郎君約莫十七八歲，生得白白淨淨，眉眼彎彎，一副乖巧可人的模樣。
他急急忙忙地跑到林茉面前，將手裡一個荷葉包著的東西往林茉手裡面一塞，然後紅著臉轉身就跑，跑到街角又停下來，躲在牆後面偷偷地看林茉。
林茉低頭一看，竟然是荷葉包著的糯米糕，潔白軟糯，上面還點了一個紅點。
她有些懵逼，捧著那包糯米糕站在原地，不知所措。
周圍人還都在看她，有的捂嘴笑，有的低聲議論，幾個賣菜的大嬸更是笑得前仰後合。
當鋪管事娘子搖著扇子走出來，笑眯眯地看了看林茉手裡的糯米糕，又看了看街角那個偷看的小郎君，解釋道：
“娘子莫慌，這是我們南地的風俗。小郎君若是屬意哪位娘子，便將這象徵貞潔的紅頭糯米糕送給對方。”
“娘子若是也看上了他，便回贈自己身上一個物件，比如手帕、簪子之類的。若是沒有看上，便隨手將這糕扔了就是。”
林茉聞言大驚，沒想到張聽雨書中的女尊社會居然來源於現實。
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