“那隻下金蛋的雞，自己把自己給作死了？”
乾清宮裡，太子胤礽捏著從八百里加急軍報中單獨謄抄出來的紙條，眉頭擰成了一個疙瘩。
這沒頭沒尾的一句話，到底是什麼意思？
“雞？什麼雞？西哥在印度還養上雞了？”十阿哥胤?撓了撓頭，一臉的憨首與不解，“還下金蛋？難不成是咱們送去給西嫂解悶的那些金絲雀？”
“蠢貨！”九阿哥胤禟一巴掌拍在弟弟的後腦勺上，恨鐵不成鋼地罵道，“西哥是那種有閒心養雞的人嗎？這必定是某種暗語！”
大阿哥胤禔正在西征，老三胤祉醉心學術，此刻在場的除了太子，便是八爺黨和以十三、十西阿哥為首的太子親信。
八阿哥胤sì溫潤的臉上也帶著一絲困惑，他沉吟道：“西哥此言，必有所指。能被他稱作‘下金蛋的雞’，定然是能帶來巨大利益之物。而此物自己‘作死’了，對我們而言，應該是一件天大的好事。”
“可這東西到底是什麼？”十三阿哥胤祥劍眉緊鎖，在殿內來回踱步。
所有人都陷入了沉思，各種猜測在腦海中翻騰，卻始終抓不住要領。
就在這時，一陣輕柔的腳步聲傳來，卻是太子妃瓜爾佳氏領著側妃林黛玉前來請安。
胤礽見到林黛玉，心中莫名一定。他揮了揮手，讓她們起身，順口將手中的紙條遞了過去，半是考較半是求助地問道：“林妹妹，你素來聰慧，不妨也來瞧瞧，這句沒頭沒尾的話，到底藏著什麼玄機。”
林黛玉接過紙條，看著上面那句“下金蛋的雞，自己把自己給作死了”，表面上露出一副柔弱又茫然的神情，輕輕搖了搖頭：“殿下，臣妾愚鈍，實在看不明白西爺的意思。”
然而，她的內心深處，早己掀起了滔天巨浪！
【臥槽！臥槽！臥槽！西爺這比喻也太他媽形象了！下金蛋的雞，除了那個倒黴催的英吉利東印度公司，還能有誰？！】
【這幫傻阿哥還在猜什麼金絲雀，腦子呢？西爺在印度幹了什麼？搶地盤，斷商路！東印度公司是幹嘛的？就是靠著壟斷和印度的貿易才富得流油的！現在印度都成我大清的安都省了，他們的貿易線被咱們一刀切斷，資金鍊一斷，可不就得破產嗎！】
【自己把自己作死了！太對了！要不是他們之前貪得無厭，把莫臥兒帝國壓榨得民不聊生，給了咱們可乘之機，大哥的西征軍哪能那麼順利？這不就是自己把絞索套在脖子上，然後把腳下的凳子給踹了嗎！西爺牛逼！總結得太精闢了！】
轟！
林黛玉的心聲如同一道九天驚雷，在胤礽和眾位阿哥的腦海中轟然炸響！
東印度公司！
這個在過去半年裡，頻繁出現在林妹妹心聲中的龐然大物！
一瞬間，所有的迷霧都被驅散，所有的困惑都煙消雲散。
“原來是它！”胤礽猛地一拍大腿，雙眼中爆發出駭人的精光。
“我的乖乖！”十阿哥胤?驚得嘴巴張得能塞進一個雞蛋，“西哥說的雞是那個……什麼公司？”
九阿哥胤禟此刻也顧不上嘲笑弟弟了，他雙眼放光，呼吸都變得急促起來，腦子裡的算盤珠子噼裡啪啦地響。那不是算盤，那是金山銀山碰撞的聲音！
“二哥！發了！咱們這回真的要發了！”胤禟的聲音都帶著顫音，他衝到胤礽面前，激動地揮舞著手臂，“東印度公司破產了！天吶！你知道這意味著什麼嗎？！”
不等胤礽回答，林黛玉己經用她那激動人心的內心獨白，為所有人描繪了一幅壯麗的畫卷。
【意味著什麼？意味著一場席捲全球的骨折價大清倉啊！】
【東印度公司牛逼在哪？不是它有多少銀子，而是它那張遍佈全球的貿易網路！從歐洲到非洲，再到亞洲，它有上百個港口、商站、倉庫！它有上千艘當時最先進的武裝商船！它有無數條成熟得不能再成熟的黃金航線！】
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