“開普敦-開羅鐵路……”
胤礽的喉結滾動了一下，艱難地嚥了口唾沫。
他的目光，彷彿穿透了乾清宮的殿頂，越過了千山萬水，投向了那片遙遠而神秘的黑色大陸。
一條鋼鐵巨龍，從地中海之濱，一路向南，跨越撒哈拉的無垠沙漠，穿過剛果的原始雨林，越過東非的廣袤草原，最終抵達大陸最南端的好望角。
這條鐵路，不僅僅是鋼鐵和枕木的堆砌，它將是大清帝國的一條主動脈！一條將整個非洲大陸的財富、資源和命運，都牢牢繫於己身的生命線！
這個念頭一生起，就如同燎原的野火，再也無法熄滅。
“父皇！”胤礽猛地轉身，對著龍椅上精神好轉不少的康熙皇帝，鄭重地跪了下去，“兒臣，有一個大膽的構想，懇請父皇恩准！”
康熙看著自己這個意氣風發的兒子，眼中滿是欣賞和欣慰，他抬了抬手，溫和地說道：“你是監國太子，國家大事，你放手去做便是。說來聽聽，又是什麼驚天動地的大計劃？”
“兒臣以為，我大清對非洲的攻略，不能只停留在開採金礦和佔據港口！”胤礽的聲音洪亮而有力，迴盪在金碧輝煌的大殿之中。
“兒臣提議，啟動‘非洲大開發計劃’！”
“此計劃的核心，便是修建一條縱貫非洲南北的鐵路！北起我大清蘇伊士港，南至十西弟所在的開普敦！將整個非洲大陸，連為一體！”
此言一齣，滿朝文武，無不譁然！
“什麼？修鐵路修到非洲去？”
“縱貫非洲？那……那得有多長？幾萬里？幾十萬裡？”
“瘋了！太子殿下一定是瘋了！這得花多少錢？把國庫搬空了也不夠啊！”
“就是！我大清的鐵路，連關內十八省都還沒鋪滿呢，怎麼就跑到那蠻荒之地去了？”
質疑聲、反對聲，如同潮水般湧來。
就連一首堅定支援太子的幾位阿哥，此刻臉上也露出了驚疑不定的神色。
這個計劃，實在太過駭人聽聞。
“二哥，此事……是否要從長計議？”八阿哥胤sì第一個站出來，他倒不是反對，而是被這個計劃的龐大和艱難給驚到了，“非洲地形複雜，氣候惡劣，更有無數土著部落，工程之艱，耗費之巨，恐怕難以估量啊。”
九阿哥胤禟也難得地沒有第一時間算錢，而是皺著眉頭道：“是啊二哥，這可不是鬧著玩的。咱們連非洲到底有多大，中間都有些什麼都還沒完全搞清楚呢，怎麼修鐵路？”
就在這時，一首安靜吃瓜的林黛玉，心裡又開始嘀咕了。
【哎，這幫人的眼光還是太短淺了。只看到投入，沒看到產出。】
【修鐵路花的錢多嗎？多！難嗎？難！但是，一旦修成了，回報是無窮的！】
【第一，軍事上。有了鐵路，我大清的軍隊就能在非洲大陸上實現快速機動。任何地方有叛亂，一個星期之內，大軍就能坐著火車趕到，首接碾壓。這叫戰略威懾！】
【第二，經濟上。鐵路沿線，可以設立無數個資源採集點。非洲有什麼？銅、鐵、煤、橡膠、棉花、可可……這些都是我大清工業化最需要的原材料！鐵路就是一條巨大的傳送帶，把這些寶貝源源不斷地運回本土！這叫以戰養戰，以開發養開發！】
【第三，政治上。鐵路的修建，本身就是一種統治的延伸。鐵路修到哪裡，大清的法律、文化、官員就跟到哪裡。沿途的土著部落，要麼歸順，成為鐵路的建設者和帝國的子民；要麼反抗，被火車的汽笛和新軍的炮火碾成塵埃。這叫文明的擴張！】
【至於錢和技術……這叫事兒嗎？】
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