寢殿內傳來靴底踏地的聲響，聽動靜慕雲虔打算就此離去。
宗政粵連忙出聲。
“等等。你母親當年離世之時，可曾提起過朕半句？”
短暫的死寂過後，慕雲虔寒涼淡漠的聲音緩緩響起：“陛下若是想聽答案，不如親自去往黃泉，當面問她。”
殿門推開，慕雲虔緩步走出，目光淡淡掃過四周，並未察覺暗處藏著人，徑直順著宮道離去。
司公公長長鬆了口氣，連忙走到廊柱旁想喚出公主，可四下環顧，早已不見宗政柔寧的身影。
……
另一邊，御花園假山僻靜處，明烏垂首立於慕雲虔身側，低聲回稟密信內容。
“明王，宛勒都送來訊息，三日之內，聯軍必攻破鄴開城關。”
慕雲虔淡淡應聲，面上不見半分波瀾。
明烏觀察他神色沉冷，小心開口詢問：“明王，方才大昶皇帝依舊不肯鬆口應允十六公主和親之事？”
慕雲虔眸底寒意翻湧。
“宗政粵本就是將死之人，他同不同意無關緊要。重點是，宗政柔寧，無論如何，必須隨我回芒勾闕。”
二人轉身離開假山，身影消失在花木深處。
假山石縫後方，宗政柔寧緩緩癱軟在地，手掌死死捂住自己的嘴，才沒讓壓抑的驚呼溢位喉嚨。
慕雲虔竟然一直以和親為由假意商談兩國休戰，原來全都是掩人耳目的幌子。
背地裡早已和宛勒都串通妥當，三日內就要強攻鄴開，根本沒有半分停戰求和的心思。
和親是假，發兵攻城是真，從頭到尾，大昶都落入了他佈下的圈套。
不行，此事事關邊境安危，她必須立刻找到沈從謙，將慕雲虔的陰謀全盤告知，不能讓他的算計得逞。
宗政柔寧撐著冰冷的石面，掙扎著站起身，腳步踉蹌地朝著她的寢宮快步奔去。
假山陰影之外，宗政柔寧倉皇逃離的背影，盡數落入不遠處駐足的慕雲虔眼底。
他立在花木深處，眸色沉沉，將她驚慌奔走的模樣盡收眼底，唇角勾起一抹涼淡莫測的弧度。
卻並未上前阻攔，只任由她離去。
……
宗政柔寧一路跌跌撞撞，裙襬沾了塵土，髮髻微亂，拼盡全力奔回自己的芳晏宮。
她心頭急迫，滿心都是鄴開戰事的驚天陰謀，正要開口詢問宮人沈從謙身在何處，目光抬落，卻驟然僵住。
殿中主位，一襲鳳袍端莊華貴的皇后蔣歸玉，已然靜坐多時。
蔣歸玉出身河西蔣氏名門，家族身負從龍大功，早在先帝宗政粵登基之前，便嫁給還是皇子的宗政粵。
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