許望海說了自己的想法。
“土棉布是不如絲綢值錢，可也比船空著強吧。”李七無奈解釋道。
“那這邊的事先交給你了，明天我去督餉館一趟。駐地準備的怎麼樣？”
“放心，己經準備好了。以後荊州來的貨物都會存放在那邊。”
許望海走到艙門口，望著暮色裡掛著惠王府旗幟的六條福船，耳中盡是那些護衛的喧鬧。
碼頭上也比去年喧鬧不少，往來搬貨的一刻不停。
彷彿一下回到了紅毛番來之前的景象。
他沒急著去見羅日升，先回了自家商號。
許懷仁坐在堂屋裡，端著茶盞，看著兒子比去年又瘦削了幾分的臉，只說了一句“回來了就好”，便吩咐下人去備飯。
第二天，好好歇息了一晚的許望海穿著官服來了督餉館。
督餉館的衙門也熱鬧不少，都是來開船引的船東。
自從去年紅毛番封鎖海路，襲擊了幾艘貨船後，這船引就沒人來辦了。這次南居益巡撫動手偷襲紅毛番，訊息一散開，來辦船引的船東一下擁了上來。
去年閒了一年，今年是要大幹一場了。
許望海遞了名帖進去，不多時便被引到了後堂。
羅日升正站在案前提筆揮毫，見他進來，擱下筆拱了拱手，臉上笑成了一朵花。
“許長史，這是從荊州過來？一路辛苦啊！”
許望海還了一禮，“羅大人。”
兩人分賓主落座。羅日升招呼書吏上了茶，等茶奉上，書吏退下，他才端起自己的茶盞，慢悠悠地開口道：“聽聞惠王殿下在荊州做了一樁大善事，安置了數萬流民。惠王賢明，實乃朝廷之福啊。不知殿下最近可安好？”
“勞羅大人掛念，殿下安好。”許望海拱手朝北虛虛一禮，放下茶盞，“羅大人，去年的事，本官還沒當面謝過。若非羅大人陪本官走那一趟，王府的船也出不了海。殿下一首記得羅大人的周全。”
“許長史言重了。”羅日升笑了笑，“本官不過是盡了本分。今日許長史來，想必是為了今年出海的事？”
許望海也不繞彎子，放下茶盞，聲音一沉：“羅大人，實不相瞞，本官是為紅毛番的事來的。”
他把塘報上的事簡單說了一遍——南巡撫偷襲得勝，扣押了高文律等頭目。
但是這紅毛番到底有沒有退出澎湖，這事卻模糊得很。
羅日升聽完，臉上的笑淡了幾分，卻沒有露出多少意外。
“許長史的擔心，本官明白。不過，南巡撫前些日子己經來過公文。上面說紅毛番受此重創，元氣大傷。至於高文律一行人的下場，南巡撫的意思是——若是紅毛番肯議和、退出澎湖，這些人自然可以放回去。若是他們不撤，自當以盜匪論處。至於澎湖如何，南巡撫會處理的。”
他見許望海依舊盯著他，再開口道：“紅毛番到底有沒有徹底逐走，本官也不清楚， 這個就看個人怎麼想了。南巡撫畢竟是福建巡撫，這匪患他如何剿，本官只是一個小小同知，事先也不知情。至於成果如何，也是上面說的，自己哪敢置喙巡撫大人的決斷。”
這羅日升口口聲聲說著事情是南巡撫做的，顯然是想撇清關係。
許望海心裡冷笑了一下。羅日升是海防同知，管的就是海防，南巡撫在廈門設宴扣人、澎湖督軍突襲，這麼大的動作，他竟敢說自己毫不知情？
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