“說。”
“那些農戶……殿下為什麼一定要趕他們走？”賀英斟酌著說道：“王府的荒地大把空著，也沒人去種。與其讓地荒著，不如讓他們種著，好歹也能收點租子。臣不明白。”
朱常潤放下手裡的文稿，看著賀英。
這小子也沒正式經歷過任事，這幾年學著帶兵倒是有模有樣，可這些彎彎繞繞的事，不太靈光。
“賀英，本王問你。王府的稅租，是高是低？”
賀英想了想，把南北兩地做了對比。
他在北邊待過，也在南方待過，知道兩邊的差別。
北邊地薄，產量低，地主收租普遍要五成甚至六成，佃戶剩下的那點糧食，連口糧都不夠。南方不一樣，地肥，產量高，還能種兩季。
王府只收一季水稻的一半，麥子全歸佃戶，算是低的。
“回殿下，若是跟北邊比，不算低。可在南方，算低的。”
朱常潤點了點頭。“你知道荊州有多少無田的農戶嗎？”
賀英愣了一下，搖了搖頭。
“超過七成。”朱常潤豎起手指比劃了一下，“荊州在冊的民戶，有六萬戶。其中自耕戶不到兩萬戶，剩下的西萬戶，都是租田種的佃戶。”
賀英的眉頭皺了起來。西萬多戶佃戶，好像是挺多。
朱常潤見他那副似懂非懂的樣子，索性把話說透了。“王府現在空著的荒地，還有一萬五千多頃。如果本王放開手，把這些地都佃出去，減去真正不能耕種的荒田，最少還能安置三萬戶。”
“賀英啊，三萬戶，基本就把荊州的佃戶吸納一空了。”
“你再想想，如果這三萬戶都跑到王府的莊田上來種地，荊州府剩下的那些田，誰來種？西萬多戶租田的佃戶跑了一大半，地主家的地沒人種了，糧稅從哪來？徭役誰去服？西南的軍糧誰去運？荊江上的漕船誰去拉？”
賀英總算反應過來，點點頭。
“到時候朝廷的稅銀收不上來，軍糧運不上去……”朱常潤端起茶盞，一字一頓，“此乃大禍。”
賀英也沒少聽那些老兵唸叨，這當兵的沒糧吃，那是真會造反的。
“況且，”朱常潤喝了一口潤了潤嗓子，“以王府之前的規矩，分熟田、免三年租、管吃管住管建房——三萬戶，王府養不起的。”
賀英想到一個點，開口問道：“那就不能如那些地主一般，只把地租給他們收租，不管他們？讓他們還是歸於荊州府，那不就好了？”
朱常潤嘆了一口氣，看向周維垣：“周先生，你跟他說。”
周維垣上前一步，“賀將軍，農戶種田不是想種就能種的。官府要登記造冊，要核定田畝，要徵收賦稅，要分派徭役。這些事，一環扣一環，缺一不可。如果農戶跑到王府的莊田上來，不在官府的冊子裡了，官府管不了他們，王府也不管——那這些人算什麼？”
他沒有等賀英回答，自己說了下去。“隱戶逃戶，朝廷法度，隱戶逃戶是要治罪的。這些人不繳稅、不服役，官府收不上銀子、派不出差，就只能攤到別的農戶頭上。一家跑了，十家多攤；十家跑了，百家多攤。到後來，跑的人越來越多，留下的人越來越苦，整個荊州的賦稅體系就垮了。再者，朝廷法度也離不開本地士紳，真不管他們死活，會亂的。”
賀英不是笨人，話說到這個份上，他己經聽明白了。
“臣明白了。”他低下頭，“是臣想得太簡單了。”
朱常潤擺了擺手。“明白了就好。回去讓人好好盯著莊田，別讓人再往裡鑽。”
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