司禮監的小太監把皇帝的密揭回覆送回內閣的時候，葉向高正在值房裡坐著。
小太監首接把密揭遞交到了他手中，立馬就走了。
見葉首輔手裡拿的是密揭，其他幾人也藉故暫時離開了值房。
葉向高抽出裡面的紙張，展開。
皇上的回批寫得不長，“朕覽卿等奏，……”
“……佯為不知而不深究。”
皇上的意思是說他知道魏忠賢幹了什麼，但他只是裝著不知道而己。
“……蓋己內洞勞臣之心，欲外全憲臣之體。”
皇上認為魏忠賢是忠心的，不讓議論那份奏疏，是為了照顧楊漣的體面。
“況忠賢事皇考於春宮時，朕在襁褓間，便賴護衛……”
這是皇上提及未登基前魏忠賢就護衛在身邊，要顧及往日情分。
通篇意思雖然婉轉但也明確，你的意見我知道了。
但是不行。
葉向高看完，長嘆了一口氣，慢慢折起了皇上的回批。
謀事在人，成事在天。
自己這道密揭算是一個折中的出路。
讓魏忠賢“解事權，歸私第，保全終始”，同時“停止內操，以免疑應”回到之前的狀態。
如此兩邊各退一步，皇權和朝堂就不至於決裂。魏忠賢的命保住了，皇帝的面子也顧全了。
這不是最好的結果，但至少不是最壞的。
可皇帝的回批告訴他：朕不退。
為了一個閹宦就與滿朝官員硬碰，值得嗎？
“真是比他爺爺還強硬啊……”葉向高嘴裡嘟囔著。
現在這位比神宗還倔，也不知未來會如何。
不過也和他關係不大了，努力己經做了，不成又能奈何？
一邊是眾正盈朝，群情洶湧的東林百官，一邊是逐漸長大己經有了自己主見的皇帝……要致仕的決定更加堅定了。
許久之後，另外幾位閣老進到值房，韓爌看見葉向高的臉色，比之前更加倦怠幾分，又帶著一種認命的解脫。
魏忠賢回到司禮監值房，就得知了密揭內容。
密揭雖然密封，但在司禮監文書房轉了一圈，總有辦法能看到內容。
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