“至於銀子的事。韓閣老說朝廷沒銀子，下官承認。可這崔御史不是提了辦法了麼？”
聽到所謂的辦法，韓爌的臉色更難看了。
廢除商稅礦稅乃是東林人所辦的大事，要是重開，豈不是說東林執政有錯？
魏廣微接過話頭，“韓閣老，崔御史的奏疏裡說得很清楚。”
“萬曆朝時這部分礦稅商稅一年五六百萬兩，到了天啟朝，這些稅全廢了。”
“朝廷一年少了五百萬兩的收入。這五百萬兩去哪兒了？沒進國庫，沒進內帑，全留在地方了。”
他看著韓爌，目光裡帶著戲謔：“韓閣老，您說重開礦稅商稅是與民爭利。下官想問一句……商人，算民嗎？”
韓爌眉頭一擰：“商人自然是民。”
“那農戶呢？”魏廣微追問，“農戶種地，要繳正稅，要繳遼餉，要服徭役。商人呢？江南那些大商賈，家財萬貫，一船貨出去賺幾千兩銀子，朝廷從他們身上收了多少稅？”
他聲音高了幾分：“下官在南京待過幾年，親眼見過……江南之地，民間商貿繁盛，蘇州、松江、杭州、南京，哪個城市不是商賈雲集？”
“可商稅呢？近乎於無！那些大商人的銀子堆成了山，朝廷卻窮得連軍餉都發不出來。”
“最後怎麼辦？加派田賦遼響，從農戶身上刮。這不是與民爭利，這是縱容豪商、盤剝小民！”
韓爌的臉色鐵青，手指在桌上重重叩了兩下：“商稅之廢，自有道理。太祖設稅課司，定商稅三十取一，本意是輕稅以惠商。萬曆年間礦稅之禍，你難道不知道？太監橫行，到處敲詐，百姓民不聊生，這不是弊政是什麼？”
顧秉謙不慌不忙地接話：“韓閣老，您說的是礦稅之弊。弊在用人不當，不在稅制本身。”
“神宗朝後期，礦稅太監確實多有擾民，可那是人的問題，不是稅的問題。”
“如今若是重開，嚴加約束，選人得當，未必不能收其利而避其害。總不該因噎廢食！”
“未必？”韓爌冷笑著看向二人，“顧閣老說得輕巧。這‘未必’二字，要拿多少民脂民膏去填？”
三人你來我往，誰也不肯退讓。
朱延禧坐在一旁，擦乾淨了桌上的水跡，端著茶盞，一口一口地喝著。
這種爭吵己經成了內閣日常，哪天不吵兩句都覺得不自在。
有點懷念葉向高在的時候了。
爭論了大約半個時辰，誰也說服不了誰。
韓爌終於拍了桌子：“本官有首輔之權，否了！”
顧秉謙和魏廣微對視一眼，也不跟他吵了。
你有首輔之權，咱們也能分票上奏。
韓爌提起筆寫了票擬，“大工非時，礦稅擾民，俱不可行。請留中。”
顧秉謙另擬了一份票擬，“三大殿荒廢己久，宜及時修造。礦稅商稅可酌復舊制，以充國用。”
兩份票擬夾在一起，一堆奏疏又送回了司禮監。
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