惠王城內，從日頭西斜就開始了喧鬧。
銀子入庫、珍寶清點、護衛犒賞，一樁接一樁的事，呂福帶著承奉司的人來回奔走。
護衛們領了賞銀，一個個笑得合不攏嘴，在營房裡划拳喝酒，鬧翻了天。
城外幾家酒樓也跟著沾了光。
王府一下要置辦近千人的宴席，王城內的膳房根本忙不過來。
呂福索性讓護衛去城裡傳話——各家酒樓，能送多少送多少，王府按市價結賬，一文不少。
這活急，一兩家也吃不下來，滿荊州城裡上檔次的酒樓都通知到了。
近千人的宴席，那是多大的買賣？
一時間，各家酒樓紛紛出動，板車一輛接一輛地往王城方向推。
車上摞著食盒、酒罈、蒸籠，熱氣騰騰的香味飄了一路。
掌櫃們親自押車，到了王城門口，滿臉堆笑地跟護衛核對數目，一筆一筆記在賬上，生怕漏了。
結完賬的掌櫃揣著銀子也不著急離開，和旁的搭著話，“這惠王府，是真有錢啊。”
旁邊掌櫃接話：“可不是？三十萬兩銀子穿城而過，你沒看見？”
“看見了看見了。那陣仗，我這輩子頭一回見。”
“誰說不是呢。”
“人家有路子，海外採辦，一趟頂咱們幹十輩子。”
王城裡熱鬧，府衙裡卻安安靜靜。
吳維東一夜沒睡。
燭臺上的蠟燭撲騰著火光，燭淚落了厚厚一層。
當官為了什麼？
發財……
出人頭地……
這些都有，但他心裡還有一點念想。
既然坐在這個位置上，總想讓自己治下的百姓能說一聲好。
可這兩年，他覺得自己離這個念想越來越遠。
西南打仗，荊州緊鄰西川，又有荊江穿過。
糧要從荊州運，兵要從荊州過，逆流而上少不了縴夫拉船。
那徭役一撥接一撥，荊州百姓連搞農事的工夫都沒有。
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