這次後面跟著一隊護衛，抬著那八個大箱子。
吳維中在殿中站定，躬身行了一禮。
他身上緋色官袍，雲雁繡得工整，看著就是嶄新的官袍。
雙手捧著一冊稅冊，脊背微微恭敬地躬著。
“殿下，這是今年江陵的商稅核冊。”
吳維中將稅冊雙手呈上，呂福上前接過，轉放到朱常潤面前的案上。
朱常潤翻開，目光一行一行地掃下去。
“一萬六千餘兩？比去年多了不少。”
吳維中微微又彎了彎身子，回道：“回殿下，全賴殿下賜福，今年荊州一帶商貿確實比往年興盛許多。王府幾家作坊、各屯佃戶採買，加上沿江糧道往來不絕，商販比往年多了將近一倍。稅銀總額隨之見長，摺合下來便是一萬六千餘兩。依照就藩文書中的遼藩舊例，本地商稅一半留存王府支用，折算下來今年該撥付殿下八千餘兩。”
朱常潤把稅冊合上擱在案邊，端起茶盞慢慢喝了一口。
前面三年，這一半的商稅按著手札上繳給了皇上，今年是第一次入王府的賬。
“辛苦，吳知府。”他說著抬起頭來，語氣略帶調侃：“商稅既有八千餘兩該劃給王府，那本王本年的一萬石宗祿，己經拖了兩個月沒發了。我看府裡那一半正好正好拿來抵扣。你看什麼時候能交割到位？”
一萬石宗祿折銀，按照湖廣的米價也差不多是八千兩。
吳維中的臉色微微一僵，那八千兩早就被朝廷派來的稅監提走了。
只是這事還是他理虧。
宗祿這玩意，本身是不能隨意剋扣的。如今拖欠成了普遍現象，但那拖欠的也是下層宗室。
可沒人敢拖親王的。
原本他的打算就是拿這商稅來補，誰成想這次稅監這麼狠，一個銅板都沒留。
一頭是如今正紅的魏公公，一頭也是最火的惠王。
他一個都得罪不起。
可是州府和湖廣確實也沒銀子了。
那遼餉和因西南而起的三徵，己經把湖廣給榨乾了。
而湖廣一地就有七座親王府，可以說是全天下之冠。
每年光是這宗祿就讓湖廣頭疼不己。
知道他吳維中能和惠王說上話，布政司的意思也是讓他來找惠王說說情。
他站在殿中，是拱了拱手，十分為難地說道：“殿下恕罪。眼下湖廣各處府庫皆空虛——北邊遼東、西南土司兩處軍餉催逼不斷，朝廷有旨，各地商稅大半要起運填補邊關缺口。如今荊州商稅，江陵城一半給了殿下，其餘下轄各縣庫房如今無銀無糧，確實抽不出錢糧兌付宗祿。短期內，實在無力補齊。”
他說這話時，目光微微垂下，沒有首視朱常潤的眼睛。
殿裡安靜了片刻，炭火在銅爐裡發出一聲極輕的嗶剝聲，在安靜的殿中格外清晰。
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