賀子廉的信送出去沒幾日，兩家的家主便先後到了。
兩人在賀子廉的書房裡坐下，茶還沒端上來，自家的族叔長嘆了一口氣道：“子廉，北邊的日子，越來越不好過了，咱們還是走晚了。”
賀子廉親自給兩人倒了茶：“叔，慢慢說。”
那族叔看著茶端到自己面前，喝了一口緩了緩氣，“徵糧令一貼出來，整個北邊都炸了鍋。原定秋後才收的三成田賦，提前到春末就要交齊。本色米豆，不折銀，全數送山海關。咱們兩家的老底都快掏空了，才把這筆糧食填滿。”
賀世績那一支的族叔接過了話頭，“我們家那邊更慘。薊州、昌平、宣府的備用糧都被抽調了，就近轉運山海關。那些糧原本是備著萬一出事的，如今也被挪走了。我們賀家的人如今雖說不在關上，但多多少少有軍屯田在手。這一徵糧，不得讓田上使勁幹？屯田上的佃戶看情形就跑了大半——那祖家可把價壓得叫一個低。”
“放心，到了那邊就沒這麼多糟心事了。起碼糧食夠吃，那邊可都是兩熟的田地，而且有多的人手，惠王那邊也有不少營生要做，都派得上用場。”
賀子廉簡單地寬慰了兩句，兩個族老一聽，眉頭也舒展開來。
想必那些只能守著這些田地的人，他們賀家如今有惠王那個去處，比別人強了不知道多少。
都知道南方富庶，偷偷跑去的人也不少。
可這就是逃難了，到了南方連個落腳的地方也沒有。
大多也只能給人去噹噹佃戶，混口飯。
賀子廉看情緒差不多了， 隨即問道：“如今兩家，有多少人南下？”
兩人對視了一眼，自家族叔開了口：“我們回去合計過了，也挨家挨戶地統計了。如今願意跟著南下的……大約八百餘戶。”
“八百餘戶？怎麼這麼少？”
之前預計可是有兩三千戶的，一下子少了一大半。
賀世績那邊的族叔苦笑了一聲：“故土難離啊。有些人不願意走，覺得寧遠打了勝仗，建奴一時半會打不過來，再熬幾年就好了。有些是被祖家那邊的人找上了門，給了保證，只要留下繼續管著莊田，一切照舊。還有的——年紀大了，實在走不動了。”
自家族兄接了一句：“我們也不好強逼，有些還想考功名的，擔心自己的學問到了南方更加難出頭，還是想留在這裡。總之， 願意走的，我們帶著走。不願意的，我們也給了一筆安家銀子，也算盡了一份族人本分。”
賀子廉聽著點點頭。人各有志，強求不得。
他站起身，走到書案前，取出一封己經拆開的信，展開來，遞到兩人面前：“荊州那邊來訊息了。惠王那邊己經有了安排。”
兩位族叔湊在一起看了一遍。
信上內容有點出乎他們的意料，北支賀家南下後，會分成兩批，一批安置在荊州監利縣，另一批送去大員赤坎。
“大員島？赤坎？那是不是在大明疆土之外？”
賀子廉點了點頭：“是在海外。賀子濟己經在那邊經營了幾年，如今那邊建了一座赤坎城，專給王府海外的船隻落腳。如今有五六千人，有碼頭，有田地。惠王很看重那裡，決定要擴大。賀子濟一個人管不過來的，正好這邊的人南下，可以和他過去搭把手。”
自家族叔自然知道賀子濟，當初讀書不怎麼行，勉強弄了個生員。
沒想到如今也能管這麼大一座城了。
另一位族叔開口道：“那去荊州的這一批，為何不能跟我們之前去的族人匯合？”
賀子廉也知道他們會問這個，早就準備好了說辭，“最早去的那一支如今在油江口給王府看守工坊。那邊有幾處工坊不能隨便讓外人窺視，說是有很多皇家秘技，不得流出。人心不可測，為了避免不必要的麻煩，還是分開。所以殿下另選了一處地方安置你們。”
他比劃了一下：“安置的地方叫監利縣，就在之前去那批人隔壁縣。那邊造了一座織造工坊，規模可不比蘇州織造局小。將來你們去了，很多人也是要進去管著那一攤事。雖然做各自的事，但是也不遠，一兩日的行程，也能相互照應。”
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