“摩洛克也是其中之一麼？”秦尚遠問。
“不，他沒能掌握核質，只有掌握元素核質才最終有資格登上王座，否則就是盜名的偽王。”艾無常說，“他現在佔據了傲慢路徑的王座，你要做的，就是把他從王座上拉下來。”
“你的意思是，我要選擇七宗罪裡的‘傲慢’？”秦尚遠問。
“是的。”
“需要什麼儀式麼？”秦尚遠思索著。
下一秒，他的臉色忽然變得慘白，攀爬惡魔路徑好像需要用活人獻祭！
“只有最低劣的惡魔才會用活人獻祭的辦法來完成儀式，其實是為了滿足他們的殺戮欲。”艾無常幽幽地說。
“儀式本質上其實是藉助‘靈’作為獻祭，而這些靈能夠在相應的封印物內找到，配合自已的血液，還有對應的儀式符咒，就能完成晉升。”
“聽起來可一點都不危險。”秦尚遠有些懷疑。
“當然危險，失控的風險可從來沒有減少過，”艾無常冷冷地嘲諷，“人類對力量太過渴求，在這條路上失控也是死得其所。不過有我在，這種風險會小得多。”
“所以我現在需要去找攀登所需要的封印物？”秦尚遠又起了顧慮，“不，來不及了。”
艾無常搖了搖頭：“早就準備好了。”
“早就準備好了？”秦尚遠錯愕地抬頭。
艾無常的嘴角閃過一絲狡黠的笑：“還記得你在舒窈山莊拿到的那支羽筆麼？”
紅色的面板在秦尚遠面前展開，純白的羽毛筆落到了他的手裡。
“這是......尼古拉斯·霍恩的羽毛筆？”秦尚遠依稀記得，這是那個畫中的男人交給他的。
“封印物，墮落輕羽。”艾無常說，“傳說是從那位墮入地獄的大天使的羽翼上，凋落的第一根羽毛。”
“路西法？”秦尚遠警覺。
“猜對了，不過路西法只是祂眾多名字中的一個，傲慢也是屬於祂的路徑，”艾無常說，“對於如今的地獄來說，路西法是相當古老的惡魔，早已經消失了，據說祂的肉身最後化為了傲慢路徑的王座本身。”
“我怎麼感覺，我過去所經歷的一切，好像都是為了這一刻。”秦尚遠看著手中聖潔的羽毛，低聲喃喃。
“你的感覺是對的。”艾無常冷不丁地說，紅瞳中光芒流轉，“無論是敵對的、同盟的、無關的......所有人都期待著你走上這條道路。
你那些看似巧合的遭遇，其實冥冥中早有了註定，就像是舊時代落魄的女人，註定會被妓院的老鴇撈走一樣。”
秦尚遠來不及管艾無常奇怪的比喻，他只覺得自已被整個世界的洶湧裹挾著，早已經無法脫身了。
他就像是一隻皮球，歡脫地滾在球場上，途經的每個人都看似不經意地踢了一腳，最後他卻不偏不倚地滾進了球門。
“這就是你的命運啊，”艾無常輕聲說，“如果你不走上這條路，那麼整個世界就會陷入一場輪迴，停滯不前。”
“這......就是命運麼？”秦尚遠臉上閃過一絲落寞。
“命運無可逃避。”艾無常說，“在你尚無法反抗命運的時候，只能像個囚犯那樣俯首稱臣。”
蘇柏那天晚上說的話忽然迴響在他的腦海裡。
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