“每日卯時初刻，你們必須將此處清掃得一塵不染。”
“金磚地面擦拭要循著紋路，用擰乾的細絨布擦拭，不能有水漬；御案。書架。燈臺。窗欞，所有器物需用對應的軟布拂拭，動作要輕，不能磕碰出半點聲響；香爐裡的香灰要及時清理更換......”
他一邊低聲說著，一邊指出各處需要注意的地方。
蘇青聽得極其認真，眼睛飛快地掃過每一個細節，大腦高速運轉，強迫自己將每一句話。每一個要求都刻進腦子裡。
她知道，在這裡，任何一個疏忽都可能要命。
“......殿內的茶水，用的是御供的‘雪頂含翠’，水溫。茶量。沖泡手法，都有定例，稍後咱家會命人教你們。”
福公公走到殿內偏角一個不起眼的角落，推開雕花木門，裡面設有一個小小的茶水間，“茶房在此，平日若無召喚，就在此處候著，眼觀鼻，鼻觀心，沒有吩咐，絕不可擅自走動，更不可靠近御案和龍椅！該看的不該看的，心裡都要有數！”
最後幾句話，語氣格外嚴厲，目光如電般掃過蘇青和小圓子。
“是！福公公！”兩人趕緊躬身應諾，大氣都不敢喘。
福公公又帶他們認了認存放清潔工具和茶葉器皿的耳房位置，便不再多言。
熟悉完畢，福公公帶著兩人離開了那令人窒息的內殿，回到殿外，喚來一個年長些的太監，將外院的兩個新人交給他帶走。
然後領著蘇青和小圓子，穿過殿後一條狹窄的甬道，來到一處相對僻靜的下人院落。
院子不大，一排低矮的廂房。
福公公指著其中一間：“你們日後就住這裡。同屋的還有兩個，也是殿內伺候的，有什麼不懂的可以問他們。”
房間內是簡陋的通鋪，被褥還算乾淨，但空間狹小。
“好了，今日你們就在此歇下，熟悉熟悉地方，也想想咱家方才交代的話。”福公公站在門口，看著蘇青和小圓子，“明日卯時之前，必須到內殿茶水間候著，準備清掃。誤了時辰，驚擾了聖駕，誰也救不了你們！”
“是！知道了，福公公！”蘇青和小圓子連忙躬身答應，語氣恭敬。
福公公又意味深長地看了蘇青一眼，似乎想說什麼，但最終只是點了點頭，轉身離去。
看著福公公消失在甬道盡頭的背影，蘇青才長長地無聲地籲出一口濁氣。
她環顧這間簡陋卻暫時安全的棲身之所，又回想起方才那莊重壓抑到令人窒息的內殿，再想想那近在咫尺的龍椅......
蘇青走到自己分配的鋪位前，將那裝著“身份證明”的罐子小心地塞進鋪位最深處。
寅時剛過，夜色仍濃如潑墨，寒風在宮牆外呼嘯。
蘇青幾乎是和衣而眠，在生物鐘和巨大壓力的雙重作用下，幾乎是第一聲更漏響起時就驚醒了。
她悄無聲息地起身，藉著窗欞透入的微薄月光，迅速整理好自己那身靛藍色的太監服，將衣襟袖口撫得一絲褶皺也無。
