鐘聲落下第一下時，京城街上的挑擔人停住了腳步。
第二下傳來，茶攤上的老人抬起頭。
等到第九十九聲鐘響完，整座京城都安靜了。
太和殿前，禮樂官跪在兩側，鴻臚寺官員領著十七國使臣按照國別入位。
文臣從承天門進入，武將從另一側列隊。
新科狀元林正陽身穿朝服，捧著笏板站在文臣前方。
沈清月排在他身後，她的官服顏色與其他女眷不同，腰間還佩著一柄短劍。
有人忍不住多看了她幾眼。
旁邊的老臣皺起眉頭。
“女子也能站在朝班裡？”
沈清月沒有回頭，只整理了一下袖口。
林正陽側過臉。
“她是新科探花，也是國子監司業。”
“老夫只是隨口一問。”
沈清月看向前方。
“那便不必再問。”
老臣張了張嘴，最後低頭站好。
武將隊伍的前方，七王並肩而立。
韓錚穿著蟒袍，仍舊壓不住身上的殺氣。
林飛虎手按刀柄，目光將西周掃過。
蕭戰守著御道入口，楚雲帆站在使臣區域外側，趙破虜負責軍陣，蘇衡和沈景山則站在丹墀下。
陸懷安沒有站在最顯眼的地方。
可房樑上，宮牆後，廣場邊的每一道陰影裡，都有天機司的人守著。
南蠻使臣捧著一隻玉盒，小心走過禮官身邊。
匈奴使臣則低著頭，腳步放得很輕。
有人認出了他。
“那就是匈奴使團的人。”
“他們以前不是很兇嗎？”
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