從白金漢宮出來後，怡親王陳溥靜急忙看向東閣大學士杜翰，問道：
“中堂，我剛才表現的還可以吧！”
杜翰滿意地點了點頭，笑著說道：
“王爺堅持鞠躬，而不是單膝下跪，絲毫沒有辱沒國體，相信大將軍知道後，一定會褒獎王爺的。”
溥靜這才放鬆下來，剛才不知道英國人抽的哪門子瘋，非要自己行三跪九叩大禮，被自己嚴詞拒絕！
接著說道：
“我這不是怕壞了大將軍交好英國的大局嗎？您也知道，我第一次出來當差，說什麼都不能辦砸了！”
杜翰拍著溥靜的肩膀說道：
“王爺放寬心，大將軍讓我們出訪各國，只是讓我們出來漲漲見識，回去好推動新政。”
“王爺今天做的不錯，要是真的下跪了才會讓大將軍生氣呢。”
“至於眼下交好英法，也是沒法子的事，等我們有實力了，再跟他們連本帶利的討回來。”
溥靜恍然大悟，說道：
“這就是吾未壯，壯即有變！”
杜翰笑著說道：
“通透！王爺等會兒好好休息，明天我們參觀阿姆斯特朗造船廠，看一下我們的軍艦造的怎麼樣了！”
溥靜聞言心頭一振，忙不迭點頭應下。
回房後翻出隨身攜帶的記事本，認認真真把今日見聞和方才這番話記了下來。
一夜無話，次日天光剛亮。
兩人便跟著英國接待官員登上了前往紐卡斯爾的火車，一路風馳電掣，不到半日就抵達了阿姆斯特朗造船廠的碼頭。
遠遠就望見船塢裡停著一艘己經刷完漆，掛著大清龍旗的鐵甲艦，船身巍峨龐大，炮口粗獷有力。
看得溥靜挪不開眼，忍不住連聲讚歎：
“難怪大將軍說，船堅炮利才是立國根本，今日一見，果然名不虛傳。”
造船廠的總設計師阿姆斯特朗笑呵呵迎了上來，操著蹩腳的華語說道：
“親王殿下，這艘‘定遠’艦按照合同，三個月後就可以試航，年底就能交付貴國，絕對是目前遠東最強的鐵甲艦。”
杜翰順著設計師的話問道：
“我們訂的另一艘‘鎮遠’，進度怎麼樣了？”
阿姆斯特朗笑著答道：
“比定遠晚兩個月，明年開春就能完工，請兩位放心，我們一定會按照合同要求，把船造好。”
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