穿過幾條堆滿垃圾和變異真菌的廢棄管道，他們進入了瑞斯星巢都真正的底層。
空氣裡混雜著機油。排洩物和腐爛屍體的酸臭味。
汙水順著生鏽的牆壁滴落。那些居住在鐵皮棚屋裡的人，與其說是人，不如說是勉強維持人形的行屍走肉。
凱倫帶著荷魯斯左拐右拐，鑽進了一個廢棄的地下水處理站。
確認徹底甩掉追兵後，凱倫一屁股癱坐在一臺生鏽的渦輪機旁，大口喘氣。
荷魯斯掀開兜帽，打量著四周連狗都不住的廢墟。
“這就是你說的巢都底層？”牧狼神的語氣十分苦澀，“大遠征拼死拼活打下來的星河，結果就讓人類過這種日子？”
“習慣就好，帝國的高領主和星球總督們哪有閒工夫管下巢死活。”
凱倫摸出一塊跟磚頭沒區別的壓縮乾糧，費力地咬了一口。
“這地方暫時能苟一下，但也不太平。基因竊取者在這片有活動，混沌邪教也成天搞地下傳教。咱們現在算是地獄難度開局。”
“防衛軍都是瞎的？”荷魯斯皺眉，“還有那個基因竊取者，是什麼新型異形？”
“防衛軍連行星總督的爛攤子都收拾不明白，指望他們？”凱倫冷笑了一聲，接著解釋。
“至於基因竊取者，那是泰倫蟲族的先鋒。現在這幫星際蝗蟲正在入侵銀河系。”
“說起來也搞笑，萬年前你那個好兄弟基利曼，誤打誤撞點了個類似星炬的大燈，直接把域外的蟲子全引過來了。”
荷魯斯默默聽著，深邃的目光落在這個年輕的凡人身上。
“你不是個普通的拾荒者，凱倫。”
一個下巢底層的拾荒者，怎麼可能隨手掏出能治癒原體的神藥。掌握萬年曆史的隱秘，還能憑空變出黑科技裝備？
凱倫嚼著乾糧的動作頓了一下。
他迎上牧狼神探究的目光，卻沒有正面回答。
“每個人都有秘密，這個以後有機會再慢慢跟你嘮吧。”
“過去我總是一個人，不過我現在不孤獨了，有一位基因原體陪伴我。”
“我對感到榮幸，狼神。”
凱倫笑著說道。
“既然你要拯救人類，拯救帝國，那麼我會竭盡所能去幫你。”
兩人對視。
命運的齒輪，在這個充滿惡臭的地下水處理站裡，發出粗糙但有力的咬合聲。
荷魯斯看著他，一股暖流湧上心頭。
兄弟，朋友。
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