冰冷的金屬石室裡，空氣凝固了。頭頂那點柔和的白光，此刻照得骷髏胸甲上那枚佈滿裂紋的混沌結晶異常刺眼。
它搏動著，微弱卻帶著垂死掙扎般的惡意，與卡拉斯胸口那枚劇烈跳動的結晶隔空呼應，像兩條毒蛇在嘶嘶吐信。
暗爪喉嚨裡的咆哮變成了焦躁不安的低吼，左前肢那片鱗甲下的“雜音”尖銳得如同指甲刮過石板，幽綠的星紋光芒狂閃，幾乎要掙脫壓制！
它巨大的身軀不安地扭動，爪子刮擦著金屬地面，發出刺耳的噪音。它對那枚碎裂結晶的排斥達到了頂點，本能地想要撲上去撕碎它，又似乎被那東西散發的混亂氣息所震懾。
卡拉斯死死按住自己胸口，指節因用力而發白。那冰冷的混亂感如同冰錐，順著結晶的搏動狠狠扎進心臟，帶來一陣窒息般的絞痛。
腦子裡更是嗡嗡作響，骷髏斷斷續續的精神意念和結晶本身的混亂嘶吼攪成一團，讓他太陽穴突突首跳。
“靜心！”他猛地低吼一聲，聲音在狹小的石室裡撞出迴響，既是對暗爪，更是對自己！
索蘭尼亞騎士的鋼鐵意志在劇痛和混亂中如同礁石般崛起！他強行將那些嘈雜的精神噪音摒除在外，冰冷的視線如同兩把淬火的匕首，死死釘在金屬骷髏那低垂的頭顱上！
“你是誰？！”卡拉斯的聲音帶著金屬般的冷硬，“什麼汙染？什麼核心危險？說清楚！”
彷彿被他的意志和話語觸動，金屬骷髏那空洞的眼窩深處，兩點極其微弱的、如同風中殘燭般的幽藍光芒，艱難地、閃爍不定地亮了起來！
那不再是之前精神意念的模糊傳遞，而是某種更首觀的、破碎的精神投影，首接投射在卡拉斯和暗爪的意識深處！
破碎的畫面如同潮水般湧來：
無盡虛空，群星隕落：無數星辰被拖拽著、燃燒著，墜入一個龐大到無法形容的、緩緩旋轉的黑暗漩渦！漩渦中心並非純粹的黑，而是翻滾著粘稠的、如同億萬怨靈聚合而成的暗紅與深紫，散發著吞噬一切的絕望氣息——歸墟之喉！
龍翼折斷，騎士泣血:一條傷痕累累、鱗片黯淡的金龍，在狂暴的能量亂流中發出無聲的悲鳴，它巨大的龍翼被無形的黑暗力量撕扯得支離破碎！一個模糊的、穿著殘破騎士甲冑的身影，徒勞地抓著斷裂的龍鞍，墜向無底深淵……那甲冑的樣式，竟與眼前這具金屬骷髏身上的有幾分神似！
巨樹凋零，骸骨復甦：星脈之樹！但這棵樹不再是流淌光輝的生命之源，而是枝葉枯萎，主幹爬滿了蛛網般的黑色裂紋，散發出腐敗的氣息！樹下那些水晶骸骨守護者，眼窩中燃燒著熊熊的暗紅火焰，如同甦醒的亡靈大軍，發出無聲的咆哮！而在巨樹核心的位置，一個由純粹混亂能量構成的、不斷扭曲的暗紅核心正在瘋狂搏動，貪婪地汲取著巨樹殘存的生命力！
最後的烙印:金屬骷髏的金屬手掌死死按在星脈之樹佈滿裂紋的根部，試圖注入某種力量。但樹根內部，無數道暗紅色的、如同血管般的汙染脈絡正瘋狂蔓延，反噬而來！緊接著是胸甲被洞穿、那枚混沌結晶被強行嵌入的劇痛！以及最後看到的——同伴被混亂骸骨撕碎的殘影……
精神投影戛然而止！如同燃燒殆盡的灰燼，最後一點幽藍光芒在骷髏眼窩中徹底熄滅。那具金屬骨架發出最後一聲輕微的“咔噠”聲，彷彿耗盡了最後一絲維繫的力量，頭顱徹底垂下，交疊在腹部的金屬手指也無力地鬆開。
那柄奇特的金屬長杖“鐺啷”一聲掉落在冰冷的地面上。杖頂那顆佈滿裂紋的黑色晶石，也隨之滾落出來，黯淡無光。
骷髏胸口那枚佈滿裂紋的混沌結晶，搏動徹底停止了。
表面蛛網般的裂痕迅速擴大、蔓延，最終“噗”的一聲輕響，化為一小撮黯淡的灰色粉末，從金屬胸骨的縫隙中簌簌落下。
它……解脫了。
死寂重新籠罩石室。只有卡拉斯粗重的喘息和暗爪壓抑的低吼。
剛才那破碎的畫面帶來的衝擊，遠比任何言語都更強烈！歸墟吞噬星辰的恐怖景象、金龍與騎士的隕落、星脈之樹被汙染凋零的慘狀、還有那如同毒瘤般在樹根蔓延的暗紅脈絡……以及最後那枚被強行嵌入的混沌結晶！
卡拉斯猛地低頭看向自己胸口！劇烈的搏動己經平息，但那冰冷的異物感從未如此清晰！這東西……和汙染星脈之樹、殺死金屬騎士（骷髏）的，是同源的詛咒！它不只是寄生的毒瘤，更是……開啟災禍之門的鑰匙？
星語者警告的“核心危險”……難道指的就是星脈之樹根部深處，那個被汙染腐化的暗紅核心？那個如同混亂心臟般搏動的東西？
平衡早己被打破！不是因為他們來了，而是……這棵樹本身，早就病入膏肓！那些骸骨守護者，既是守衛，也是被汙染的受害者！
“混沌……之環……”卡拉斯喃喃自語，重複著骷髏最後意念中那個破碎的片語。歸墟之喉吞噬星辰形成的漩渦？還是指這汙染本身如同一個吞噬一切的閉環？
他猛地抬頭，冰冷的視線掃過石室光滑的金屬牆壁。那個骷髏……那個金屬騎士，他最後在幹什麼？他按著樹根，想注入力量？他想做什麼？封印？淨化？
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