“守夜”如同無形的冰層，瞬間凍結了浮島。水晶林核心的光暈依舊柔和，卻失去了之前的“溫度”，透出一種凜然的封閉感。
奧瑞利恩長老的意念監視如同實質的冰牆，嚴密地封鎖著通往核心穹頂的所有路徑，其強度遠超放逐之地的邊緣。凱拉斯的氣息徹底沉寂，如同被深埋的岩漿，所有激進的鋒芒都被“守夜”的寒冰強行壓制。
放逐之地，虛空亂流的尖嘯成了唯一的背景音。卡拉斯背靠冰冷的巨骨，混沌之爪的指腹無意識地摩挲著骨面粗糲的紋理。暗爪蜷縮在淺窪的陰影裡，邊緣水晶的微光勉強維持著他體表翠綠星紋的搖曳，如同風中的殘燭。左前肢的暗金鱗片在幽暗下如同凝固的熔岩，混沌烙印的低熱是唯一活躍的證明。
“守夜”並未隔絕所有。浮島的能量迴圈仍在繼續，如同被冰封河流下的暗湧。卡拉斯冰冷的意志感知到，那些在光暈邊緣默默勞作的遺民並未停止。
刮取水晶底部“灰燼”的動作依舊，收集、運送、鋪灑……只是更加沉默，更加迅速，彷彿要將一切在“守夜”的寂靜下完成。
一個微小的變化引起了卡拉斯的注意。
一名負責鋪灑“灰燼”的遺民——它的鱗片是暗沉的鐵灰色，比凱拉斯黯淡，又比塞拉多一絲生機——在將灰燼傾倒進一片由星骸圍成的低窪地時，動作出現了一瞬極其細微的遲滯。
它的目光沒有停留在灰燼上，而是飛快地掃過窪地邊緣一片生長得格外茂盛的晶簇苔蘚。那片苔蘚在浮島邊緣稀薄的能量下，竟散發出比其他區域更明亮的熒光，如同黑暗中倔強的星點。
只是短短一瞥，快得如同錯覺。隨即，它便恢復了麻木的勞作，將灰燼均勻鋪開，轉身離開，去收集下一批。沒有交流，沒有停留。
卡拉斯冰冷的意志鎖定了那片異常茂盛的苔蘚區。他感知到，那區域的星骸骨縫深處，似乎有極其微弱的、不同於虛空亂流的能量波動逸散出來，極其精純，帶著一種……被“過濾”後的秩序氣息？這片窪地的骨縫，或許連通著浮島深處某個微小的能量滲漏點？正是這點滴的“滋養”，加上灰燼的覆蓋，催生了這片異樣的生機。
這微小的異常，如同冰層下頑強冒出的氣泡，無人關注，卻在沉默地生長。
“守夜”的指令也帶來了實質的變化。一道由純粹星光凝結的、半透明的能量屏障，如同流動的水晶幕牆，無聲無息地在放逐之地與水晶林核心區域之間升起。屏障並不阻擋視線，卻清晰地劃出了絕對的界限。光暈在屏障那側，朦朧而遙遠。
屏障升起不久，一個身影從核心光暈的方向穿過屏障，降落在放逐之地的邊緣。並非長老，也非戰士。
它體型中等，鱗片呈現出一種疲憊的鉛銀色，背上負著一個由巨大水晶薄片和星骸骨骼簡單熔接而成的容器。容器內，盛放著一種粘稠、黯淡、散發著微弱能量波動的物質——正是那些被收集起來的“灰燼”。
這頭龍的目光低垂，帶著一種被長久瑣碎工作磨平的疲憊，以及一絲面對“外來者”和“混沌造物”時本能的警惕。
它沒有看卡拉斯，只是徑首走到放逐之地一塊相對平整的巨骨旁，動作有些生疏地將容器中的“灰燼”傾倒而出。灰暗的粉末在骨面上堆成一小丘，散發出如同塵埃般的氣息。
“配給。” 它生硬地吐出兩個字，意念如同冰冷的石子，然後便轉身，迅速穿過星光屏障，消失在核心的光暈中，彷彿多停留一秒都是負擔。
“配給”。卡拉斯看著那堆黯淡的灰燼。這是“守夜”期間，遺民高層對放逐者唯一的“恩賜”。它並非食物，也非藥物，只是核心水晶新陳代謝的廢棄物。它的作用，或許僅僅是維繫暗爪體表那點微弱的星紋不滅，防止混沌烙印在邊緣稀薄能量下徹底失控，給浮島帶來不可控的“麻煩”。一種最低限度的、冰冷的維繫。
卡拉斯混沌之爪微動，一股無形的力量捲起一小撮灰燼，如同沙漏中的細沙，緩緩灑落在暗爪左前肢的暗金鱗片附近。灰燼接觸到鱗片，並未被吸收，只是依附其上，散發出微弱的、幾乎可以忽略不計的秩序波動。效果遠不如首接暴露在水晶光芒下，但確實如同極細的絲線，勉強拉扯著那點翠綠星火，不讓其徹底熄滅。
暗爪的呼吸依舊沉重，但在灰燼的覆蓋下，似乎少了一絲瀕臨崩潰的尖銳感。代價是，那片覆蓋灰燼的鱗甲，其暗金的色澤似乎變得更加晦暗、更加沉重，彷彿吸收了灰燼的衰敗氣息。
時間在“守夜”的寂靜中流逝。虛空亂流的尖嘯是永恆的背景。核心光暈在屏障後朦朧亮著。放逐之地只有灰燼、巨骨、沉睡的龍、和沉默的騎士。
卡拉斯的目光偶爾會投向星光屏障。透過那流動的、半透明的光幕，他能看到核心區域邊緣，那些依舊在沉默勞作的遺民身影。他們刮取灰燼，運送灰燼，鋪灑灰燼……動作在“守夜”的壓抑下顯得更加機械，更加沉重。
那頭傾倒灰燼的配給官偶爾也會出現，重複著傾倒的動作，目光依舊低垂，疲憊刻在鉛銀色的鱗片紋理裡。
沒有交流，沒有變化。只有灰燼在堆積，在覆蓋，在無聲地滋養著浮島邊緣那些無人關注的苔蘚、鱒魚和甲蟲。那頭鋪灑灰燼的遺民，再也沒有看向那片異常茂盛的苔蘚區。彷彿那短暫的關注，從未發生。
凱拉斯的氣息依舊沉寂，如同死火山。塞拉在“靜默之心”沉眠，生死未知。泰洛斯的意志如同磐石，奧瑞利恩的監視如同永恆的冰層。
一切似乎都被“守夜”凍結了。唯有暗爪鱗片上的灰燼，在時間的流逝中緩慢地改變著色澤，唯有那片被灰燼滋養的苔蘚，在骨縫的陰影裡，倔強地散發著比其他同類更明亮的微光。
冰層之下，灰燼之中，微小的異變在寂靜中悄然積累。等待的，或許是徹底的湮滅，或許是打破死寂的第一道裂痕。卡拉斯閉上眼，混沌之爪的指尖感受著骨壁的冰冷，如同感受著這被放逐的、灰燼覆蓋的時間本身。
