“走！”卡拉斯不敢停留，立刻透過微弱的聯絡催促海底的暗爪加速。
“龍息號”艱難地衝出了那片逐漸消散的迷霧區域，將死寂與瘋狂甩在身後。
又經歷了數次小規模的能量亂流和一頭被船體空間加固層彈開的巨型腐蝕章魚的襲擊後，在航行的第七天清晨，塵隱忽然從船艙裡飛了出來，激動地指著前方：
“卡拉斯！快看！能量場…好多混亂的能量場！還有…船！好多船！”
卡拉斯凝神望去。鉛灰色的天際線上，出現了一片巨大而扭曲的陰影。
那並非海島，而是一座依附在一片巨大、崎嶇的黑曜石般礁盤上的、由無數船隻殘骸、漂浮平臺、粗糙木棚和歪斜石屋拼接而成的龐大水上都市！
無數面破爛、汙濁、畫著各種骷髏頭、海怪、刀劍或是抽象符號的旗幟，在混雜著油煙和不明惡臭的海風中獵獵作響。
成千上萬艘大小不一、形態各異的船隻——從巨大的、釘滿鐵皮的多桅帆船到小巧靈活的舢板，如同密密麻麻的蒼蠅般擁擠在礁盤周圍雜亂無章的水道和簡陋碼頭旁。
空氣中瀰漫著劣質朗姆酒、腐爛魚蝦、鍊金廢料、汗臭和暴力混合而成的、令人作嘔的濃烈氣息。
喧囂聲、叫罵聲、討價還價聲、鐵錘敲擊聲、醉漢的嚎叫聲、甚至偶爾響起的火銃聲…種種噪音混合成一股永不停息的、混亂刺耳的聲浪，衝擊著感官。
這裡就是西海岸走私者的巢穴之一，颶風迴廊的內側港口，情報與罪惡的漩渦中心——千帆城！
而在那一片混亂的旗幟中，卡拉斯銳利的目光瞬間鎖定了幾面特殊的旗幟——那是幾艘停靠在相對中心區域、保養得明顯更好的三桅快船懸掛的旗幟：漆黑的底上，用銀線繡著扭曲盤繞的蛇鱗紋路，在汙濁的空氣中閃爍著冰冷的、不祥的光澤。
黑鱗商會的船！他們果然在這裡！
“暗爪，留在城外深水區，隱蔽，等我訊號。”卡拉斯透過靈魂連結發出指令。暗爪龐大的身軀無聲地潛入了更深、更渾濁的海水中，如同融入陰影的守護神。
卡拉斯操控著“龍息號”，如同水滴融入河流般，小心翼翼地駛向千帆城邊緣一處相對偏僻、停靠著不少破損船隻的廢棄碼頭。他選擇這裡，是因為足夠混亂，不易引起注意。
就在“龍息號”緩緩靠上一段吱呀作響的木製碼頭時，旁邊一艘半沉沒的、船殼上長滿藤壺和鏽跡的舊船殘骸陰影裡，一個矮小佝僂、裹在油膩帆布裡的身影如同老鼠般鑽了出來。
那是一個地精。
他皮膚如同皺巴巴的綠皮，尖長的耳朵抽動著，一雙狡黠而佈滿血絲的小眼睛飛快地掃過“龍息號”奇特的外形和卡拉斯身上與周圍格格不入的氣息，鼻子用力吸了吸，似乎在分辨著什麼。
他搓著髒兮兮、指甲縫滿是汙垢的手指，露出一個諂媚而貪婪的笑容，聲音尖細：
“嘿！新面孔！從東邊風暴死域過來的？膽子不小嘛！我是‘老鬼眼’，這片碼頭的‘萬事通’。看您這船…嘖嘖，有點意思。需要嚮導嗎？或者…想打聽點‘特別’的訊息？只要價錢合適，沒有我老鬼眼不知道的！”
他的目光若有若無地瞟向千帆城中心黑鱗商會船隻停靠的方向，意有所指。
卡拉斯停下腳步，冰冷的目光落在地精那張寫滿貪婪與算計的臉上。空間感知無聲地掃過對方，確認只是一個沒有威脅的底層情報販子。
他需要情報，而這種人，往往是最好撬開的嘴。
“黑鱗商會。”卡拉斯的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的壓力，首接丟擲了目標，“他們的據點，最近有什麼動靜？特別是…關於東邊的‘貨’。”
老鬼眼的小眼睛猛地一亮，隨即又閃過一絲不易察覺的恐懼，他舔了舔乾裂的嘴唇，聲音壓得更低：“哎呦，爺您可真是問對人了！不過…這訊息可不便宜，而且燙嘴得很吶…”
卡拉斯的指尖，一枚閃爍著微弱星塵光澤、在千帆城足以換取數月奢靡生活的高純度星塵碎屑，無聲地浮現。
老鬼眼的呼吸瞬間粗重起來，眼睛死死盯住那點微光，所有的狡黠和恐懼都被貪婪淹沒。
“我說！我什麼都說！”
