平臺之上一片死寂。
遠處，降低警戒等級的蒼白守衛恢復了機械的巡邏，鎖鏈上的執法官眼中的資料流趨於平穩，似乎真的將方才的驚險變故歸類為一次意外的系統故障。
星核依舊在艱難搏動，那道被卡拉斯撕開、又被坦禹悄然“撫平”表象的能量裂痕在其內部持續發揮著作用，束縛的鎖鏈光芒明顯不如之前穩定。
而近處，平臺的眾人，包括剛剛經歷心神巨耗、幾乎虛脫的卡拉斯，都目光復雜地聚焦在那個突然出現、言行卻平淡得近乎詭異的麻衣青年身上。
獨眼船長張了張嘴，想問“你到底是什麼人”，卻又覺得這個問題在此刻顯得如此蒼白無力。
呂桑德掙扎著起身，再次鄭重行禮，語氣帶著前所未有的敬畏：“再次感謝閣下援手。不知閣下所言‘真正搞定這爛攤子’，是何意指？”
坦禹的目光從星核上收回，掃過眾人，最後落在被暗爪護在身後、正努力調息恢復的卡拉斯身上。
“指的就是字面意思。”他語氣平淡，像是在討論天氣，“你們費勁撕開的那道小口子，治標不治本。能量還在漏，遲早會被發現。而且，這鎖鏈只是個外殼，真正麻煩的，是裡面。”
他伸手指向星核：“寒髓之力己經滲進去了，像樹根一樣，盤踞在它的核心。光在外面敲敲打打，沒用。”
他的話讓眾人心頭一沉。連內部都被侵蝕了？
“那該如何是好？”汐雅憂心忡忡地問道。
“兩個法子。”坦禹伸出兩根手指，動作隨意，“一，找個比當年佈下這鎖陣的傢伙更厲害的人，強行把裡裡外外的寒髓之力連根拔除，再把星核修補好。不過這種人，估計不太好找。”
眾人默然。觀測者首領的實力己是深不可測，比他更厲害？去哪找？
“第二個呢？”卡拉斯聲音略顯虛弱，但眼神依舊清明地看著坦禹。
坦禹看了他一眼，似乎對他還能保持冷靜思考略有讚許：“第二個，麻煩點，但你們或許能沾點邊。找到‘星律之錨’的核心控制單元，或者類似級別的聖地本源器物。利用它們與星核的同源性，從內部引導星核自身的力量，進行一場‘大清洗’，由內而外，把寒髓之力逼出來、化掉。”
星律之錨？呂桑德銀眸一亮，急忙道：“閣下！星律之錨的碎片，我們之前確實找到過一塊，但為了封印一處空間裂痕己經耗盡了力量”
“碎片不行。”坦禹打斷他，“需要完整的，或者至少是保留著核心控制符文的主要碎片。而且光有鑰匙沒用，還得知道怎麼‘轉’。”
他頓了頓，補充道，“另外，就算找到了，執行起來也風險極大。星核自身現在很虛弱，情緒也不穩定，一個引導不好，清洗沒成功，反而可能讓它徹底崩潰，或者…把裡面的寒髓之力提前引爆。”
場面再次陷入沉默。兩個方法，一個近乎不可能，一個希望渺茫且風險巨大。
“難道…就沒有別的辦法了嗎？”年輕衛士忍不住問道，聲音帶著絕望。
坦禹沒有首接回答，他的目光再次投向那些懸浮的、凝滯的淚滴光珠，以及更遠處那些漂浮的晶體殘骸，眼神變得有些悠遠，彷彿在回憶什麼。
“這片廢墟…存在的時間，比你們想象的要久遠得多。”
他忽然開口，聲音依舊平淡，卻似乎多了一絲難以察覺的…感慨，“在觀測者來之前，在寒潮爆發之前，甚至在那之前更古老的年代…這裡發生過很多事。”
“你們看到的這些眼淚，是星核現在的悲傷。但你們腳下踩的石頭，裡面凍結的，可能是更久遠的絕望。”
他像是在自言自語，又像是在對眾人訴說。
“很久以前，也有過那麼一次…嗯，算是類似的麻煩吧。規模沒這麼大，但也挺要命。當時有個…算是負責看守這裡的傢伙吧，他也沒別的辦法了。”
坦禹的聲音頓了頓，彷彿在組織語言，又像是在衡量該說多少。
“那時，情況也很糟。能量快耗盡了，外面全是敵人，或者說是某種…災難。他也快撐不住了，冷得骨頭都快裂開。”
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