短暫的休整後，卡拉斯、老穆拉丁和石友三人沿著新出現的階梯，向下進入龍骨鍛爐更深處。
階梯蜿蜒陡峭，兩側巖壁不再是粗糙的熔岩表面，而是被切割得平整光滑，如同鏡面，映照著他們謹慎移動的身影。
空氣中灼熱的硫磺味漸漸淡去，取而代之的是一種更加清冽、乾燥、帶著金屬腥氣的味道。溫度也有所下降，但仍遠高於舒適範圍，只是不再讓人感到皮膚灼痛。
階梯的盡頭，是一扇敞開的、高達三丈的黑曜石門扉。門扉表面光滑如鏡，沒有任何雕飾，卻隱隱反射著他們身後的火光與自身散發的能量微光。
門內，光線驟然變化——不再是熔岩洞窟的暗紅與昏黃，而是一種冷冽、均勻的銀白色光芒，如同月光灑落在雪地上。
三人踏入其中。
眼前的景象，讓見慣了聖山宏偉與熔岩壯麗的他們也微微一怔。
這是一個無比巨大、無比空曠的圓形大廳。大廳地面、牆壁、穹頂，皆由同一種不知名的、呈現啞光銀灰色的金屬鋪就，渾然一體，找不到任何接縫。
穹頂極高，中央懸浮著一個巨大的、散發著恆定銀白光暈的幾何多面晶體，如同人造太陽，照亮了整個空間。
最引人注目的是大廳中央——那裡並非空無一物，而是矗立著上百尊金屬雕像。
這些雕像並非龍形，也非矮人。它們形態各異，有的呈現人形輪廓，但關節處是精密的齒輪與活塞結構；有的如同多足戰車，底盤佈滿履帶與炮口；更有甚者，是懸浮在半空、不斷緩慢自旋的多面體結構，表面流轉著危險的光芒。
所有雕像都呈現出與大廳相同的銀灰色材質，冰冷、沉默，充滿了機械與幾何的美感，卻又不失一種詭異的生命力——它們明顯是造物，卻又彷彿隨時可能活過來。
而在大廳的遠端，正對著入口的另一側，有一面巨大的金屬牆壁。牆壁上沒有任何裝飾，只有一個極其簡單的、向內凹陷的圓形凹槽，大小恰好能容納一人站立。
當三人完全踏入大廳的瞬間，穹頂中央那枚多面晶體驟然光芒一閃。
一個冰冷、精準、毫無情緒波動的聲音，在整個大廳中響起，使用的是一種古老而簡練的龍語變體：
“試煉之二：刃鳴之陣。”
“此地為上古龍盟‘械靈庭’訓練場。存有基礎戰械守衛一百零八尊。擊敗或透過所有守衛，抵達‘認可之槽’，即為透過。”
“規則：一、守衛將逐波啟用，每波九尊，共十二波。二、每次僅允許一位挑戰者進入場地核心與守衛交戰，其餘需於邊緣等候。三、不得破壞場地本身。四、時限：無。但每波間隔不得超過百息，否則視作放棄。”
“挑戰者，上前。”
聲音落下，大廳邊緣的地面上，亮起一個直徑三丈的圓形光陣，顯然是“等候區”。而大廳中央，那片矗立著金屬雕像的區域，則微微亮起淡紅色的警示光芒。
“只能一個一個上？”石友皺眉，“車輪戰？”
“不僅是車輪戰。”老穆拉丁盯著那些冰冷的金屬雕像，黃玉眼眸中閃爍著戰士的警覺，“這些‘戰械守衛’顯然不是靠蠻力就能對付的。它們的設計，恐怕是針對龍族或矮人戰士的各種戰技、弱點，進行針對性剋制的訓練造物。一對一，還要連續十二波這考驗的是個體在極端壓力下的持續作戰能力、應變智慧、以及體力與意志的極限。”
卡拉斯也意識到這試煉的棘手。他們三人各有擅長：老穆拉丁正面攻堅、力量與防禦強悍；石友感知敏銳、擅長支援與控場；自己則靈活多變、法則運用廣泛。但必須單挑每個人都要面對可能完全剋制自己風格的守衛。
“誰先上？”卡拉斯看向兩人。
“我先。”老穆拉丁毫不猶豫，拎起戰錘，“矮人習慣打頭陣。讓我摸摸這些鐵疙瘩的底。”
他將一些必要的補給藥劑塞給卡拉斯和石友，自己只帶了一小壺水掛在腰間，便大步走向大廳中央，踏入那片淡紅光芒籠罩的區域。
就在他踏入核心區的瞬間，距離他最近的九尊金屬雕像——三尊人形、三尊戰車型、三尊懸浮多面體——同時“活”了過來！
人形守衛眼中亮起紅光，關節處發出低沉的液壓或齒輪轉動聲，手中憑空凝聚出閃爍著寒光的能量刃或實體金屬武器；戰車守衛底盤啟動，無聲滑行，炮口開始充能；懸浮多面體則開始高速旋轉，表面浮現出不同的攻擊性符文。
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