星光重新開始閃爍的那一刻，龍舟裡所有人都像被抽去了骨頭。
老穆拉丁第一個撐不住。他龐大的身軀從座椅上滑下來，一屁股坐在地板上，背靠著艙壁，大口大口喘氣。汗水順著他的鬍子往下滴，在胸甲上砸出細密的水漬。那把鏽錘還攥在手裡，錘頭擱在膝蓋上，鏽跡在艙室的暖光裡泛著暗紅色的、像血又像鐵鏽的光。
“累死老子了……”他嘟囔著，聲音沙啞得像砂紙磨石頭，“比揹著山走路……比揹著山走路還累……”
石友更慘。他從導航球旁爬起來，踉蹌了兩步，一頭栽倒在老穆拉丁旁邊，臉朝下趴著，半天沒動彈。老穆拉丁伸手扒拉了他一下，他才哼哼唧唧地翻過身，眼睛半睜半閉，嘴唇翕動著，不知道在唸叨什麼。
墨紀奈靠在艙壁上，閉著眼，胸口的平衡符文石還在跳動，但那光芒已經很微弱了。她的臉色白得像紙，呼吸淺而快，但嘴角有一絲極淡的、滿足的笑。卡拉斯走過去，蹲下來，輕輕按住她的手腕。脈搏還在，雖然弱，但穩。
“沒事。”她睜開眼，對他笑了笑，那笑容疲憊但真實，“只是……消耗太大。休息一下就好。”
莉莉安走過來，在她身邊坐下，伸手攬住她的肩膀。墨紀奈順勢靠在她身上，閉上眼，呼吸漸漸平穩下來。
卡拉斯站起身，轉向暗爪。
龍舟的外殼上，那些在永寂洋流中艱難前行時留下的痕跡，正在緩慢地自行修復。暗爪的意念傳來，比之前任何時候都疲憊，但也比之前任何時候都……平靜。
“我沒事。只是需要時間。”他頓了頓，“很久沒這麼累過了。從孵化到現在。”
卡拉斯點點頭，沒有說話。他在主座上坐下，背靠著椅背，閉上眼。
那顆水晶還握在手裡，溫潤如水，輕若無物。但每一下脈搏，都帶著億萬個生命的重量。
---
不知過了多久，也許是半個時辰，也許更久。龍舟裡沒有人說話，只有沉重的呼吸聲和偶爾的金屬摩擦聲。石友終於從地上爬起來，踉蹌著走回導航球前，癱坐在那裡，把手搭上球體。導航球亮了，掃描脈衝緩緩擴散。
“我們……我們出來了。”他的聲音還是沙啞，但多了點力氣，“永寂洋流……在身後。前方是……是正常虛空。至少引數上是正常的。”
“座標呢？”莉莉安問。
石友調出星圖，看了很久，皺起眉頭。“奇怪……和我們進入遺珠弧之前的座標，差了很遠。不是直線距離的遠，是……是空間位置偏移了。我們好像被洋流帶著，漂到了另一個地方。”
他放大星圖，把投影展示給眾人。
星圖上，代表渡厄龍舟的光點孤零零地懸在一片陌生的區域。周圍沒有熟悉的星體，沒有標註的航道，只有大片大片的空白。但在空白的最邊緣，有一個模模糊糊的、標註著問號的區域。
“這是什麼？”老穆拉丁湊過來，眯著眼看。
“根據星圖索引……”石友嚥了口唾沫，“那是‘沉眠腑宮’外圍。”
所有人都安靜了。
沉眠腑宮。終末之渦的老巢。母神沉睡的地方。
“我們被洋流衝到了……母神家門口？”老穆拉丁的聲音都變了調。
“不是門口。是很遠的外圍。非常遠。”石友趕緊解釋，“按照比例尺，我們離真正的沉眠腑宮核心區，至少還有……三個月的常規航程。只是說，這片區域在星圖上歸入沉眠腑宮影響範圍，不代表母神就在旁邊。”
卡拉斯睜開眼，看著星圖上那個帶著問號的區域。
三個月。很遠。但又很近。近到只需要一次意外，一次偏差，就可能……
“我們不走那邊。”他站起身，走到導航球前，看著星圖，“規劃一條離開這片區域的路線，越遠越好。先回鍛爐聖山，休整，消化這次得到的東西。”
。作始開刻立友石”。是“
。睛眼雙數無像，著亮地默沉是只，錄記有沒，字名有沒星星些那。空星的生陌外窗著，窗舷向轉斯拉卡
。晶水的中手握他
。記印的樣一睛眼像、的白銀道那。們它曲扭後然，手聯們它推，話說裡子腦”熵“和”律“在，者和調何任於屬不，”音聲“個一有，過說音聲的老古那
。西東有還，後背眸銀
;)(_retpahc
