起初賈玄雖是嘴上說著唯物。無神，但心底還很在意的還是那幾頁潦草筆記。
他幾乎日日都記得這一茬，夜裡稍有風聲，便會下意識朝窗邊看一眼。
可後來看得多了，什麼也沒發生，倒讓他漸漸鬆懈下來。
在這期間，賈玄也暗地向村中老人打聽過地方異聞怪談，可大多聽到的不過是什麼雷公降怒。墳地磷火之類俗談，便覺得有些索然無味了。
畢竟這些在現代看來，皆屬於常見的自然現象，算不得什麼詭事。
他就索性不再打聽，而是把心思全都放回讀書上來。
偶爾有一兩次覺得屋角像有人影晃過，或夜深時聽見書頁輕輕翻動，也都被他歸結為風吹聲。老鼠響。
人總不能因為幾句胡亂筆記，就把日子過得風聲鶴唳。
不過，開春後的一天夜裡，他做夢夢見自己坐在書案前寫文章。
寫著寫著，紙上的字全都糊開了，黑墨裡慢慢浮出一張人臉。
那臉沒有鼻子，沒有眼睛，只有一張模模糊糊的白麵皮，正對著他。
賈玄當時驚得猛然一醒，背後全是冷汗。
醒來後，窗外還是黑沉沉的，藉著月光，書案還在原處，稿紙也整整齊齊壓著，哪有什麼人臉。
他坐在床邊發了會兒怔，起身把夢隨手記下後，然後便又躺下。
可等第二天早上睡醒後卻什麼也記不得了，要不是看到案上的記錄，他都不知道昨晚做過夢。
......
鄉試前一個月。
賈玄正在屋裡讀書，忽然門口傳來一個同鄉的聲音：
“玄哥兒，縣裡忽然來了個訊息，說今科的應試文風與往年略有不同，幾位主考偏好務實典重，不喜浮豔詞采。”
“咱倆一起去縣裡搶新出的時文，再不走就晚了！”
賈玄哎了一聲，便跟著他進了城一趟，花了兩百文買回一冊《今科程墨匯評》，又順便添了些紙墨。
回家時天色已晚，那個同鄉因為還要去拜訪縣裡的親戚，所以留下賈玄一人獨自往回趕。
路過村口土地廟，那個破舊的小廟裡黑咕隆咚的，起初賈玄也沒有多在意。
可走出去幾步，背後然有誦經聲傳出來。
賈玄背脊莫名發涼，下意識往回走到廟門前時，透過門縫看去。
原本黑黝黝的屋內透出了昏暗的燭火。
裡面只有兩個鄉人打扮的婦人跪著，旁邊是個穿灰布袍的老嫗，閉著眼，手裡捻著珠子，嘴唇一張一合。
燈影搖晃，黃泥塑的土地爺坐在神龕裡，臉上積了層灰，神情木木的。
。怪點有來起聽聲經誦那
。聲經唸的索索悉悉些一有還後背，長外格得拖字個兩一有總又卻，時聽細可。唸在起一人個幾是像，緩不急不，低不高不
？的經麼什念經正有哪，紙燒頭磕是只也香拜常平，爺地土是的供裡廟，是的怪更
。走便腳抬，想多再沒就也，事法做來婆神了請人有近附是概大得覺，兒會一了看玄賈
。了失消都全燭。人個幾那，的咚隆咕黑是然依裡廟地土那到看，頭回一再可
。去走家往步快，紙書包一著提，豎直汗得驚時頓玄賈
。字個八了批邊旁，裡札雜了進記手隨事件這把並，氣口一舒長玄賈，後來回
”。力怪作多，昧愚野鄉“
。定不說也名留世後，》異志齋聊《個出能也己自然不，齡松有沒有界世個這道知不也，咕嘀裡心玄賈
。穫收無毫惜可，道下一了習學了試嘗帶順，拜了拜觀道近附去裡地暗是還他可，意在甚不上面玄賈然雖
