廳中陳設極盡富貴，博古架上奇石古鼎錯落擺放，牆上掛著名家字畫，一幅富貴張揚的景象。
過了片刻，賈珍才慢悠悠從後堂轉出來，人還沒走近，爽朗的笑聲先傳了過來。
賈珍開口便是誇讚賈玄高中探花，為賈家掙足了體面，落座後又將場面上的恭喜話說了一遍，句句周全。
賈玄也只順著他的話虛與委蛇，目光卻不動聲色地掃過賈珍。
此人面色看著紅潤，眼底卻隱隱發青，唇色也比常人深上幾分，分明是外強中乾之態，說白了，便是靠著藥物等外力強撐著精神，內裡早已虧虛空乏。
一旁的賈蓉也是這般，只是年輕，氣血尚足，那股虧虛之相沒賈珍那般明顯罷了。
賈珍寒暄了半晌，似乎覺得無趣，便開口道自己還有外頭的事務要處理，笑道：“玄哥兒既然來了，也該瞧瞧東府的景緻，就讓蓉哥兒陪著吧。”
賈蓉當即起身，領著賈玄往後院走去。
前頭幾進院子倒沒什麼異樣，或精緻或闊朗，皆是公侯府第的氣派。
可越往後走，那股前幾日常常聞到的香氣便愈發濃烈。
賈玄隨口問起香氣來源，賈蓉笑著搪塞：“叔叔有所不知，府裡近日種了不少稀罕花草，恰逢花期，滿院都是花香。”
說著便引著賈玄往花園去，園中確是百花盛放，芬芳撲鼻，可那味道，與賈玄關注的香氣全然不同。
賈玄也不點破，只跟著賈蓉繼續往前走。
走到一處岔開的夾道口時，賈蓉腳步卻幾不可察地頓了一下，隨即不動聲色地轉了方向，刻意避開了那處夾道。
這細微的動作，賈玄盡收眼底，卻裝作未曾察覺，依舊緩步跟著，暗中觀察著。
夾道口外，站著一個婆子，頭巾裹得嚴嚴實實，正低著頭拎著空食盒往外走。瞧見他們一行人，那婆子立刻貼著牆根站定，頭都不敢抬，那人左腳微微拖地，正是晴雯打聽來的宋媽。
夾道深處有一座月洞門，賈玄能感覺到，越靠近那裡，那股香氣便越是濃郁。
他順勢抬眼往門後望去，只見門內掛著一重半卷的湘妃竹簾，簾後是更深的院落，景緻看不真切，只隱約瞧見兩個婆子立在廊角。
賈蓉察覺到賈玄的目光，臉上的笑意僵了一瞬，立刻側身站到賈玄身前，擋住了月洞門的方向，笑著打圓場：“那邊不過是堆放雜物的偏僻小院，沒什麼可看的。前頭水閣風景好，叔叔不如隨我去那邊坐坐。”
賈玄淡淡一笑，沒再多問，順著他的意思轉了方向。
就在這時，尤氏緩緩迎了出來。
她穿著一身藕荷色暗紋褙子，色調素雅，襯得身段愈發纖細，髮間只斜簪一支白玉如意頭釵，並無繁複首飾，卻顯得整潔端莊。尤氏生得眉眼溫和，鼻樑端正，唇色淺淡，算不上驚豔，卻有著內宅主母獨有的從容。
她依舊是之前榮禧堂初見時的那副溫和模樣，可賈玄只與她對視一眼，便看出她眼底藏著極淡的疲憊與不甘。
當著賈蓉的面，賈玄語氣平淡，只像隨口一提，話裡卻帶著幾分點醒：
“大嫂子近來持家辛苦，可要注意身子才是，有什麼難處需要幫忙的，大嫂子不必客氣。”
尤氏聞言起初並未在意，只隨口敷衍了兩句，可當她看向賈玄時，卻發現賈玄的目光，正落在那個月洞門的方向，那個讓她無比糾結與難堪的地方。
尤氏心頭一跳：他難道發現了什麼？
她剛想開口追問，賈玄卻已不動聲色，行完告辭之禮，便起身離去。
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