李安樂的眼神從棋盤上移開，落在知意的側臉上，帶著審視：“不必，又不是去風雪裡跑馬。倒是你，知意。”李安樂將棋子放在棋盤上，發出清脆一聲，“我讓你辦的事，辦砸了。”
知意身子一僵，隨即直起身，雙膝跪地，脊背挺得筆直，額頭重重地磕在地上，“是，屬下無能，讓侯爺失望了。”
“失望？在大晏宮中，連個使臣都處理不乾淨，竟還跑了一個，我何止是失望。”
“屬下知罪。此事皆因奴才謀劃不周，未能斬草除根，望侯爺責罰。”知意既不推諉，也不求饒，態度倒還讓李安樂妥帖。
李安樂看著知意伏在地上的身影，緩緩開口：“罷了，重罰便免了，但你辦事不利，還是要罰。”
說罷，李安樂抬了抬手：“來人，二十棍，警示便可。”
門外侍衛應聲而入，取來一根細竹板。知意任由侍衛將他按在地上，竹板落下，發出沉悶的聲響，因李安樂說了‘警示便可’，侍衛刻意收了力道，雖疼，卻絕不會傷筋動骨
二十棍下來，知意的後背雖已泛紅，卻依舊挺直脊背，沒有發出一聲痛呼。
“謝侯爺手下留情，屬下日後定當謹言慎行，不負侯爺所託。”
李安樂淡淡的‘嗯’了一聲，揮了揮手，“下去吧，再有下次，可就不是二十棍這麼簡單了。”
“是！”知意叩首起身，動作依舊平穩，只是轉身離去時，腳步踉蹌了幾分，顯然後背的疼痛讓他有些吃力，可他沒有半分怨懟，知意心裡清楚，李安樂對他已是留有情分了。
倘若是別人，此刻怕是豎著進去，橫著出來了罷。
待知意走後，李安樂又拿起那枚棋子，不斷摩挲著，那失蹤的使臣一日不除，隱患便一日未消。而賀蘭凜如今還在牢裡，不知情況如何，但畢竟是他李安樂的人，總共不會太差。
想到這裡，李安樂終於不再拖延，慢慢起身向外走去。
馬車行得極穩，李安樂靠在車廂軟墊上，半闔著眼養神，直到宮門口停下，由侍衛引著往御書房走，都看不出他的情緒如何。
剛到御書房門外下，就見陳皖苑領著宮女端著茶具出來，淡紫色宮裝顯得她越發溫順，見到李安樂時，她立刻屈膝行禮。
李安樂腳步一頓，帶點驚奇，皇帝素來厭煩後宮女子沾手前朝事，陳皖苑能在此處，倒真是件新鮮事。
但李安樂也只淡淡頷首，不等太監傳報便推門進了御書房，御書房內，皇帝見李安樂進來，便招手：“過來，到舅舅這兒來。”
李安樂慢悠悠走過去，也沒行禮，徑直坐在龍椅旁的腳踏處，還順勢往皇帝身邊靠了靠，御書房內是極暖的，李安樂隨手將披風扔在一旁，便道：
“舅舅倒是好興致，有美人服侍，倒把我忘了，我可是一夜沒睡好。”
皇帝聽了李安樂的話也沒惱，笑道：“昨夜半夜去你府上，想來必是擾了你休息。”說著，皇帝吩咐身邊的太監，“給安樂候上杯熱參茶，加些蜂蜜。”
李安樂伸手接過太監遞過來的參茶：“舅舅，賀蘭凜是我的人。”
皇帝臉上的笑意淡了些，嘆了口氣：“你既來問，想必也知道些情況。他是你的人，若非事出有因，朕怎會動他？”
李安樂握沒說話，等著皇帝繼續說下去。
“昨夜北境使臣出事之後，南朔使臣連夜就告到了御前。說親眼所見，賀蘭凜在使臣死前見過使臣，還列舉了幾個官員，說若不把他們抓起來審問，南朔使臣們惶恐不安，反轉難眠。”
皇帝看向李安樂，語氣裡滿是無奈：“各國使臣接連出事，其安危關乎大晏對外國體，朕也不得不慎重。所以先將人拘起來，例行問話，並非真要定賀蘭凜的罪。”
李安樂聽完，嗤笑一聲：“南朔使臣，倒真是會裝模作樣。”
皇帝聞言，沉默片刻，算是默認了李安樂的話，隨即嘆了口氣：“裝模作樣也得配合著演呀，朕不能因小失大，難啊，難啊……”
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屈委 章54第
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