林椿歸被一名老吏引著，穿過刑部後衙幾重院落，來到一處僻靜的角落。
這裡有一排獨立的廂房，她所住的屋子便是其中一間，門上掛著嶄新的銅鎖，門外左右各站著一名佩刀的皂隸，目不斜視。
老吏開啟門鎖，側身讓開：“林大人，請。一應起居之物皆已備齊，午時會有飯食送來。部堂有令，大人可安心在此靜思，案卷副本稍後便至。”
林椿歸道了聲謝，邁步進屋。
門在她身後輕輕關上，落鎖聲清晰。
屋內陳設簡單卻潔淨。
一床、一桌、一椅、一個不大的書架，臨窗還有一張小榻。
桌上擺著筆墨紙硯和一隻陶製水壺，書架空空如也。
她首先仔細檢查了整個房間。
牆壁堅實，窗戶雖糊著紙，但窗欞外釘著細密的木柵，僅能透光透氣，無法出入。
屋角有一個小小的炭盆，炭是新添的，旁邊甚至有一小盒火摺子。
除此之外，再無他物。
她走到窗邊，透過窗紙和木柵的縫隙，只能看到外面一小方灰濛濛的天空和對面廂房冷硬的屋脊。
這裡安靜得可怕，只有遠處隱約傳來的衙門喧囂，更襯得此處的孤絕。
李道生將她安置於此，究竟是何用意？
沈存章向李閣老提起過她？是早有安排，還是隨口一提？
眼下，她獲得了暫時的安全，但也徹底被困住了。
外面的局勢如何？王猛……還能聯絡上嗎？
一種有力無處使的焦灼感慢慢升起。
時間在寂靜中緩慢流逝。
接近午時，門外傳來腳步聲和輕微的交談。
隨即門上的小窗被拉開，一隻手端著一個食盒遞了進來。
是簡單的兩菜一飯，還有一碗清湯。
林椿歸接過，道了聲謝。
送飯的是個面無表情的雜役，放下食盒便關上了小窗。
她將飯菜放在桌上，並無胃口。
但當她拿起筷子，撥動米飯時，指尖卻觸到了一小塊硬硬的邊角。
她心下一動，用筷子撥開上層米飯。
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