林椿歸一怔，一時竟無言以對。
自己這般執拗，確實不只為杜明昭，更是因為昔日王琨一事，早已在二人之間劃下深痕。如今同處一事，不代表心意相通；同路而行，不代表她便全然順從。
“下官並非要與大人爭短長。”她垂眸，聲音低了些卻依然不肯示弱，“只是以為，今日之局，順勢引導，方為長久之策。”
沈存章見她這副的模樣，神色微緩，“道理我知。”
林椿歸沉默片刻，終是道：“一切便按大人的意思處置。”
沈存章不再多言，重新落座：“下去吧。育人之道，非獨言傳更需身教，待她自悟方得真章。”
林椿歸躬身退出書房。
她走在廊下，心底暗自思忖：自己今日這般步步緊逼，或許真有幾分意氣用事，沈存章所言的輕重緩急，並非全無道理。只是昔日心結難平，終究難做到全然信服。
她壓下心底的波瀾，暗下決心，善後之事必當盡心，至於其他，暫且擱置不提。
一個時辰後。
沈存章攜善後文書，前往杜明昭居所。
廊宇寂靜，他抬手輕叩門扉，節奏沈穩，不疾不徐。
門內，杜明昭正獨坐窗前，神色恍惚。聞聲，她微微一怔，隨即定了定神，啞著嗓子問：“誰？”
“臣，沈存章。”
短暫的沉默後，門從裡面緩緩開啟。
杜明昭站在門內，臉色蒼白，眼眶還帶著未散的紅腫，卻強自挺直了背脊，只是目光始終垂落在地上，不敢與他對視。
沈存章步入室內，目光掠過地上翻倒的繡墩和碎瓷片，卻視若無睹。
他開門見山，語氣平靜無波：“縣主，您昨日下令封港，今日又下令開倉平糶。臣需知，後續事宜當如何處置？”
杜明昭茫然抬頭：“……後續？”
“官倉存糧，可支應平糶幾日？若糧盡而港未通，民怨再起，當如何？”
沈存章每問一句，便向前一步，聲音依舊平穩，卻字字叩心。
“碼頭積壓貨物數百艘，驗放以何者為先？是軍需，是藥材，還是尋常商貨？標準為何？若有商戶因延誤而破產，激起事端，又當如何？”
沈存章的問題，都戳中了杜明昭從未想過的疏漏。
杜明昭張了張嘴，喉嚨卻乾澀得發不出任何聲音。
她在碼頭上情急之下喊出的命令，原以為是解局之法，卻是無數更覆雜、更棘手難題的起點。
“臣，”沈存章微微躬身，語氣恭敬，“請縣主示下。”
“……我……我不知道……”她終於從牙縫裡擠出幾字，聲細如蚊，帶著從未有過的茫然與難堪，“這些……這些不該是……下面的人去處置嗎？”
這是她自幼習慣的道理，只需開口示意，自有旁人將諸事料理妥當。
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