【第一百二十章：此心暗生】
時已深秋，海天寥廓
東南官場的滔天巨浪，終是漸次平息。
首惡蔡賢及其核心黨羽早已枷鎖上身，押赴京城，等候最終的國法審判。
周硯功成身退，其潛入策應、釜底抽薪之功，由林椿歸主筆、俞鋒聯署密奏天聽。
陛下嘉其忠勇，特旨擢入錦衣衛南鎮撫司，授試百戶，領一偵緝小隊，專司密案，自此由暗轉明，權柄在握。
阿海傷愈後，跪在林椿歸面前，將東石澳那夜的錯、石獅浦被蔡賢利用的驚恐，一字一句和盤托出。林椿歸聽完，沉默良久，最終提筆為他寫下薦書，送他至俞鋒麾下效力。
俞鋒將其帶在身邊，先從書吏做起，允諾將來不次超擢。少年終脫離蔡賢舊部的陰影，踏上了波瀾壯闊的新徵途。
望歸澳得到了朝廷的撫卹，月娘在阿婆主的庇護下，漸漸從喪父之痛中走出，她那與海相通的能力，被視為媽祖的恩賜，更受村民敬重。
一切似乎都已塵埃落定。
這日，泉州城外的官道上，一輛不起眼的馬車在數名便裝騎士的護衛下，緩緩而行。車內端坐一人，身著尋常文士衣衫，面容清臒，風骨卻難掩。
此人正是沈存章。
那日漁村醫館，追兵將至。
他憑藉簡陋木艇漂流，九死一生，他最終藏進一處廢棄的礁洞，用石塊封住洞口。
這一藏，就是三日。沒有乾糧，他便在退潮時摸些海物生啖。沒有淡水，他便飲用巖縫滲出的夜露。在黑暗中聽著潮漲潮落，數著日升月沈。
三日後，他出來了。可出來又能往何處去？木艇早已放逐，四面唯有怒濤。他只能待在礁石最高處，等——等蔡賢的人來殺他，或者，等一個永遠不會來的訊息。
又過了不知多久。
潛蛟營的人終於在那片荒礁上找到了他。
這裡的礁石如刃，四面怒濤，連海鳥都不肯落腳。
陳老跳上礁石時，腿幾乎要軟下去。
他遠遠看見那個人靠坐在礁洞口，疾步跑上前去，見人竟然還活著，直直跪下去，聲音哽咽：“大人……蔡賢伏法了。屬下奉命，接您回家。”
後來清點礁洞時，有人在石壁上發現了一道道痕跡——
整整二十五道。
那是他獨自數過的、不見天日的日夜。
沒有人知道他是怎麼熬過來的。
他自己也從未提起。
傷勢未愈，加之海上風波，讓他不得不繼續隱匿行蹤，又靜養了一月餘。直到確認東南大局已定，自身也無大礙，他才在潛蛟營的周密安排下，悄然踏上返京之路。
“大人，前方十里亭有二人攔路，似是等候多時了。”車外，護衛低聲稟報。
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