大多時候只是安靜用膳，舉止從容有度，自帶一股不容輕慢的威儀，令王知縣不敢過分聒噪。
林椿歸言語不多，卻隱約察覺，即便與知縣對答之際，沈存章的餘光仍會掠過她案前碗碟。每逢她筷子稍停，他便會不動聲色將話題引開，給她從容進食的間隙。
這頓飯，便在這般表面客氣的氛圍中用畢。
待侍女撤去殘席，奉上清茶，沈存章看向王知縣，開口道：“王知縣，本官與林御史在此休整兩日。一應起居，自有親隨打理，不必勞煩縣衙上下。切記，我等在此的訊息，不得外洩半句。”
王璞心頭一凜，立刻躬身應道：“是是是，下官明白！絕不敢走漏半點風聲！大人與御史但有任何需要，隨時吩咐！”
廳內一時靜了下來，只剩侍女收拾器皿的細碎聲響。
王璞搓了搓手，臉上顯出幾分欲言又止的躊躇，目光在沈存章和林椿歸之間逡巡，似乎有話要說，卻又不敢輕易開口。
沈存章何等敏銳，將他的窘態盡收眼底，淡淡道：“王知縣還有事？”
王璞像是得了准許，連忙上前一步，腰彎得更低了些，臉上堆起為難又惶恐的笑容：
“這個……不敢隱瞞大人，確有一事甚是棘手，下官……下官無能，正焦頭爛額，不知……不知能否請大人移步書房，容下官細細稟報？”
沈存章手中茶盞微頓，他未立刻回答，眼角的餘光掠過身旁安靜端坐的林椿歸。
林椿歸正垂眸看著杯中沈浮的茶葉，聞言，指尖收攏了一下。
她感受到沈存章的目光，並未抬頭，只是輕輕點了點頭。
這個動作細微得如同錯覺，卻是一種無聲的回應與默契——她認為值得一聽。
沈存章收回目光，將茶盞輕輕放回桌上，發出清脆的磕碰聲。
“帶路。”
“是！是！大人請！林御史請！”王知縣如蒙大赦，連忙側身引路。
沈存章邁步向前，經過林椿歸身邊時，腳步未有絲毫停頓，卻留下一個無需言明的空間。林椿歸會意，自然而然地起身，一同向書房走去。
三人離去後，花廳內只餘下王夫人與孫師爺，兩人面面相覷，神色間滿是茫然與揣測。
書房之內，燭火高燃。
王璞屏退了左右，親自掩上門，這才苦著臉，躬身道：“大人，林御史，實在是……實在是難以啟齒。就在前夜，縣衙的官銀庫……失竊了！”
沈存章眉峰微蹙：“失竊？丟失多少銀兩？”
“整整五百兩秋稅銀！”王知縣聲音發顫，險些帶上哭腔。
“可邪門的是，庫房大門鎖完好無損，窗戶也無撬痕，值守的兩班衙役更是賭咒發誓，未曾離開值守半步，也未聽到任何異響！這……這銀子就像是憑空蒸發了一般！下官查了兩日，毫無頭緒，若是上報州府，只怕……只怕下官這項上烏紗……”
他說完，眼巴巴地望著沈存章，如同抓著最後一根救命稻草。
沈存章靜立片刻，神色沈斂。
書房內氣氛凝重，王知縣呼吸急促，心頭惶惶不安，唯有燭芯偶爾爆出一點細響。
林椿歸站在一旁，目光掃過王知縣惶恐的臉，又落回沈存章身上。她看得出來，他正在判斷此案深淺，以及是否適宜插手。
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