“再叩首——！”
“三叩首——！”
三叩完畢，贊禮官再唱：“興——！”
最後一聲唱引落下，眾人緩緩起身。
贊禮官卷起祝文，恭敬放置於香案之上。
整個儀式莊重、肅穆、井然有序，充滿了帝國頂級權貴之家的威儀與對皇權的絕對尊崇。
禮畢，他甚至來不及用一口府中特備的五辛盤
像他這般位極人臣的閣老，元日這一天幾乎不屬於自己。
清晨的望闕叩賀只是開端，緊接著是宮中的大朝賀、賜宴，隨後返回府邸，還需接待絡繹不絕前來拜賀的門生故吏、同僚部屬，乃至皇室宗親。
紫禁城，正沈浸在元旦大朝會的莊嚴與華美之中。
文武百官按品秩肅立，在韶樂聲中向御座上的天子行三跪九叩大禮。
景和帝接受萬國來使和百官的朝賀，頒佈新年詔書，賜下元旦恩賞。
盛大的典禮背後，是帝國最高權力中心在新年第一天最為隆重的亮相，每一個環節都遵循著古老的禮制，不容絲毫差錯。
而在那重重宮門之內，沈存章或許正於百官行列中垂眸肅立，不知他是否會在這莊嚴肅穆的間隙，想起昨夜燭火下，那雙映著煙花、答應做他妻子的明亮眼眸。
***
京城各主要街道上，已是人頭攢動。
賣傀儡的小販、吹撲撲登的孩童、結伴前往寺廟燒香祈福的婦人……交織出一幅生動的太平年畫。
陽光漸漸鋪滿榆錢巷的青石板，林家門口的桃符在晨光中泛著微光。
“林姐姐！快開門！”
一陣清脆如銀鈴般的呼喚，伴隨著輕快的馬蹄聲和車轍聲遠遠傳來。
一輛裝飾雅緻而不失華貴的小車在巷口停下，車簾一掀，一名身著緋色織金纏枝牡丹紋錦緞襖裙、外罩雪狐裘斗篷的少女利落地跳下車來。
她雲鬢簪著赤金點翠步搖，眉眼明麗，顧盼神飛，正是明月縣主杜明昭。
“我特意從母妃那兒順了她小廚房新做的玫瑰酥餅，還熱乎著呢，快出來迎我！”
林母聞聲從堂屋探出頭，林椿歸放下手中的陶碗，眼底掠過一絲驚喜，快步走向院門。
“縣主？您怎麼來了？快請進！”林椿歸笑著拉開柴扉，目光落在杜明昭身後兩名捧著精緻錦盒的侍女手上，心中暖意融融，“您太客氣了，還特意帶點心過來。”
杜明昭俏皮地眨眨眼，臉上帶著一絲狡黠的笑意，非但沒有立刻進門，反而側身往旁邊讓了半步，將她身後一直靜立的人影顯露出來。
“可不只我呢，”她語調輕快，帶著點小小的得意，“你看，還有誰？”
林椿歸的笑容瞬間凝在臉上。
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