王權興立國、建元武興的訊息，如星火燎燃九州乾柴，瞬間點燃各方勢力的野心。
北方關州，首府寧都城。
齊王劉知正值壯年，一身常服也難掩其久經沙場的悍勇之氣。
他曾是攻破前朝皇都景和城的悍將，憑藉軍功與手腕佔據富庶的和州，絕非易與之輩。
此刻，他剛巡視完西線軍營返回，鎧甲未卸，便接到了來自鯉州的國書。
劉知平靜道：“王權興這小子，動作倒是不慢，商河那邊剛把夏殤虎打趴下，這邊就急著把名分定下來了，看來，東南這塊地盤，他是吃定了。”
幕僚仔細看完，沉吟道：“大王，王權興據鯉州、桂州，吞併半個平州，又收盛州東南，其勢己成，如今稱王建制，名正言順，恐更難遏制，其國號離，建元武興，雄心不小啊。”
劉知不屑道：“孤現在沒空理會東南，關州那六個自以為是的世家，在杜仁的連環計和鐵大牛、展威的兵鋒下，己被打得抱頭鼠竄，眼看就要撐不住聯合起來了，此時正是徹底拿下關州的關鍵時刻。”
“王權興稱王，正好！讓他去跟許秀那條老狗死磕！他們兩個在平州、盛州鬥得越狠，就越沒精力來管中原的事。”
“等孤收拾了關州，整合了力量，無論是南下還是東進，主動權都在孤手中！”
他當即下令：“派一隊得力的人，帶上厚禮，去鯉州給這位離王道賀！國書上給孤寫漂亮點，就說孤欣聞東南有主，甚慰，願與離王永結盟好，共御不臣！
“順便，看看能不能從王權興那裡買些戰馬，或者換些糧草，西線戰事吃緊，物資多多益善！”
這是典型的遠交近攻戰略，既是對新興強權的承認，也是基於自身利益的務實考量。
西南相州，州牧府。
相州牧洛孝存，年過六旬，白髮蒼蒼，精神雖不及壯年，但久居上位的威儀猶在。
他接到訊息時，正在庭院中看著嫡孫洛明練槍，洛明二十出頭，猿臂蜂腰，一杆貫虹槍使得矯若遊龍，勁風呼嘯，正是銳氣十足的年紀。
聽罷長子洛時的稟報，他只是抬了抬眼皮，渾濁的眼中閃過一絲不屑。
“稱王？小兒輩驟得高位，便不知天高地厚了。”
他將手中的魚食一把撒入池中，引得錦鯉爭搶。
“我洛家世守相州，山川險固，民豐物阜，自給自足，他王權興在鯉州稱王也好，在別處稱帝也罷，與我相州何干？難道他的兵馬，還能飛渡關山，越過相桂大山，打到我這裡來不成？”
相州和桂州之間有大山隔擋，只有幾條狹窄的小道互通，日常通商交流勉強沒有問題，但是想率領大軍打進來，那比登天還難。
肅立一旁的長子洛時，謹慎道：“父親，王權興能敗夏殤虎，麾下霖森、程永皆非庸碌，其勢己成，我們是否遣使道賀，以免無故樹敵？”
洛孝存平靜道：“時兒，我相州要的是安穩，不招惹是非，不覬覦外物，守住祖業，便是大幸，王權興野心勃勃，必為眾矢之的，我等只需高築牆，廣積糧，冷眼旁觀即可，回覆其國書？不必了！收下禮單，打發使者回去便是，我洛家，不摻和他們的渾水！”
洛孝存看向遠處練武的孫子繼續道:“你的任務，是整軍經武，發展民生，只要相州兵強馬壯，無論外面誰稱王稱霸，都得掂量掂量！”
洛時雖覺父親過於保守，但也不敢當面反駁，只能躬身應道：“兒子明白。”
徹底的保守與自閉，是相州洛家的生存哲學，他們只想在這亂世中，守住自己的一畝三分地。
北方邊陲，牧州，都山道前線。
這裡的氣氛與南方截然不同，空氣中都充滿了肅殺之氣。
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