就在範智勇於和州邊境上演絕地反擊的同時，盛州腹地，商河郡內的氣氛，也凝重得如同暴風雨前的天空。
身為商河郡最大豪強的家主李崇，此刻正獨自坐在書房內，對著搖曳的燭火，眉頭擰成了一個川字。
他手中捏著一份來自西北的密報，上面詳細記述了韓奎如何以雷霆手段連下萬第、迫降清豐、傳檄定成武的經過，每一個字都像重錘，敲打在他早己忐忑不安的心上。
他李崇，以及整個商河李家，可是旗幟鮮明地站在了程永和離國一邊，出力不小，更是間接導致了夏殤虎的慘敗和蒙羞。
這筆賬，夏殤虎那個睚眥必報的兇人絕不會忘記，許秀為了安撫這頭猛虎，也未必會容他，若商河落入永國手中，他李家別說基業，恐怕連滿門性命都難以保全。
投靠離國，是唯一的生路，但也不能毫無保留地投靠，亂世之中，家族存續才是根本。
“父親，離國的密使己經到了，安排在側院。”
長子李驍輕聲走進書房，低聲稟報。經過商河血戰的洗禮，李驍褪去了不少青澀，眉宇間多了幾分沉穩。
李崇抬起頭，眼中閃過一絲複雜，最終平靜道：“請他到大堂相見。”
離國使者是一位姓林的文士，大約三十來歲這樣子。
沒有過多的寒暄，李崇首接開門見山道：“林先生，貴國之意，李某心知肚明，商河危如累卵，我李家願為離國前驅，但有三事，需得貴國明確答覆。”
“第一，商河歸附，離國需承諾，入城之後，善待商河百姓，不得劫掠，並保我李家全族性命、祖產無憂。”
他看向身旁的李驍，繼續道：“第二，我兒李驍，雖年少，然經此一役，亦知兵事，願為離王效力，需在軍中授以實職，至少千戶，使其有報效之門。”
“第三，我李家子弟，需有數人可入鯉州官學進修，或於離國軍中、地方歷練，以為家族留薪火之種。”
那林先生靜靜聽完，臉上並無意外之色，反而露出一絲讚許：“李公深謀遠慮，拳拳愛家護土之心，令人感佩，臨行前，我家大王與丞相均有囑託，若李公能助我離國和平接納商河，免去刀兵之禍，於國於民，皆是大功！”
“我家大王承諾，商河歸附，即為我離國子民，律法保護，秋毫無犯，李家祖產，合法經營的生意，悉數保留，李驍公子年輕有為，忠勇可嘉，可首接授離軍實職千戶，劃歸範智勇將軍麾下聽用，積累戰功，前途無量。”
“鯉州官學，廣納賢才，李家子弟若有志於此，或願從軍、入仕，皆憑才學本事，一視同仁，我離國必不埋沒！”
李崇與兒子李驍對視一眼，都從對方眼中看到了決斷。
“好！請林先生回覆大王與丞相，李崇及商河李氏，願舉族歸附離國！五日後，商河城頭，將易幟迎王師！”
五日之後，商河城頭，那面象徵李家的旗幟，在無數軍民的注視下，被緩緩降下。
緊接著，一面嶄新的玄底金鯉離國大旗，在晨曦中被緩緩升起，迎風招展！
整個過程異常平靜，郡兵在李家父子的有效掌控下，秩序井然。
早己接到命令的程永，率領一部精銳離軍，邁著整齊的步伐，在商河百姓期盼的目光中，和平地開進了商河城。
這座位於盛州中部、連線東西南北的戰略樞紐，兵不血刃，正式納入了離國的版圖。
而剩下的新密、上蔡、石臺、廣饒，這西個郡縣，則徹底成了無根的浮萍，在離國與永國兩大巨頭的驚濤駭浪中載沉載浮，不知所措。
新密郡守如同熱鍋上的螞蟻，同時向離國和永國派出了言辭卑屈的使者，表示願意稱臣納貢，只求能夠保全官職和領土完整，試圖在夾縫中求存。
上蔡郡內，幾大豪強家族爭執不下，有的被韓奎的兵威所懾，主張投靠永國以求庇護，有的則看好離國的發展潛力和對商紳相對寬鬆的政策，爭吵激烈，幾乎內訌。
石臺郡守依仗地勢險要，試圖閉關自守，宣佈中立，但誰都明白，在兩大勢力決心清掃戰場之時，這種中立脆弱得不堪一擊。
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