盛夏的鯉州，烈日如火，將王宮琉璃瓦烤得蒸騰起扭曲的熱浪，鳳儀宮內，冰山散發著絲絲涼意，驅散了部分暑氣。
離王妃徐妙斜倚在窗邊的軟榻上，孕肚己頗為明顯，讓她原本清麗的臉龐更添幾分圓潤與母性的柔光。
她手中是一件精心繡制的虎頭鞋，針腳細密，一針一線都蘊含著對腹中孩兒的愛憐。
“乾兒，來。”她柔聲喚道。
兩歲多的世子王承乾正被乳母牽著，蹣跚學步，聞聲歪歪扭扭地撲到母親榻邊，仰著粉雕玉琢的小臉，好奇地看著母親手中的小鞋。
徐妙輕輕將鞋子比在兒子腳邊，笑道：“看，這是給弟弟或者妹妹準備的，乾兒要做兄長了，以後要保護他，知道嗎？”
王承乾似懂非懂，伸出小手想去抓那鮮豔的虎頭鞋，嘴裡咿咿呀呀。
這時，王權興處理完朝政，邁步而入，他褪去了朝會時的威嚴，眉宇間帶著一絲疲憊，但在看到妻兒時，盡數化為溫和。
他先是俯身，用略帶胡茬的下巴輕輕蹭了蹭兒子嬌嫩的臉蛋，引得王承乾咯咯首笑，然後才坐到徐妙身邊，大手小心翼翼地覆上她隆起的腹部。
“今日感覺如何？這小傢伙可有鬧你？”
徐妙微笑著搖頭，將手覆在他的手背上：“比懷乾兒時安分多了，林院使每日都來，說脈象平穩有力，是個健壯的孩子。”
“只是，夫君，如今國事繁重，邊境不寧，我這身子，怕是讓你分心了。”
王權興握緊她的手，堅定道：“莫要說傻話，你與孩兒安好，便是穩固了孤的大後方，如今三弟、西弟即將大婚，你又有孕在身，這是天佑我離國，喜事連連，正可衝煞辟邪，凝聚國運，外面的事情，自有孤與兄弟們擔當。”
他需要這份喜慶，不僅是為了沖淡連年征戰的戾氣，更是要向內外展示王氏家族的昌盛與離國根基的穩固。在這份祥和之下，隱藏的是他更加銳進的雄心。
數日後，王宮專門用於家宴的大殿內，燈火通明，氣氛溫馨而莊重。
離王王權興與王妃徐妙坐於主位，其下，祖父王初雖年近古稀，但精神矍鑠，眼神依舊清亮，只是大多時間含笑看著兒孫，並不多言。
父親王世珍坐於王初下首，此刻正與身旁的王權業低聲交談著什麼，眼神中滿是欣慰。
今日的家宴，主題是敲定王權業與王權成的婚事，同時，一個意外的提議也被擺上了檯面。
王世珍緩緩開口道：“業兒的婚事，與桂州寧氏的聯姻，乃固本培元之策，寧家乃桂州望族，樹大根深，雖己歸附，然其潛在影響猶在。”
“能與寧家嫡女寧蓉結親，於穩定桂州，安撫舊臣，大有裨益，寧蓉那孩子，聽聞賢淑端莊，知書達理，與業兒正是良配。”
王權業起身，向祖父、父親及兄嫂躬身行禮：“全憑祖父、父親、大哥做主。”
他神色平靜，對這樁帶有明確政治目的的婚姻並無牴觸，作為丞相，他深知個人婚姻亦是國事的一部分，能娶一位賢內助，穩定後方，讓他能更專注於朝堂縱橫與天下棋局，便是最好。
王初露出笑容，開心道：“好，好。業兒沉穩，堪當大任。”
他的目光又轉向坐在王權成身旁，一位氣質靈動、眼神清澈的少女。
“成兒的婚事，他自己拿主意，選了餘禾這孩子，聽聞曾在肅靖司歷練，機敏果敢，亦是佳偶。”
餘禾聞言，落落大方地起身行禮：“餘禾拜見太公、王爺、王妃。”
她雖家世不顯，但舉止得體，顯然並非尋常閨閣女子。
王權成選擇她，既因情投意合，也因她能夠理解並輔助他那隱秘而至關重要的工作。
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