梁平郡城，這座位於平州西部、扼守和州門戶的堅城，城高西丈，牆厚三丈，城牆上密佈箭樓、碉堡，護城河寬達五丈，引的是上游顧河水，水流湍急，河底插滿削尖的木樁。
自劉知率殘部退入此城，便下令加固城防，尤其是東門，面對離軍主力來襲的方向，不僅加厚了甕城，更在城門內側緊急加裝了一道重達千斤的鐵閘，閘門由精鐵打造，厚達一尺，需十八名壯漢同時轉動絞盤方能啟閉。
這道鐵閘，便是劉知為應對王權霸那對恐怖重錘所準備的屏障。
此刻，劉知身披金甲，立於東門城樓之上，連日的敗退與噩耗，讓他消瘦了許多，卻也磨去了部分浮躁，多了幾分困獸的陰鷙。
謀士杜仁立於他身側，展威、林陽等將領分列兩旁，人人甲冑在身，面色肅穆。
城下，三里之外，黑壓壓的離軍大營綿延起伏，營寨佈局嚴整，壕溝、柵欄、箭塔一應俱全。
劉知望著城外那片幾乎望不到邊的離軍營寨，疑惑道：“七日了，王權霸這廝，每日擂鼓挑戰，小股襲擾，卻不真正全力攻城，他在等什麼？疲憊我軍？還是在籌劃什麼詭計？”
展威上前一步，回應道：“陛下，王權霸雖勇，然梁平城堅池深，我軍尚有八萬可戰之兵，糧草充足，他若強攻，必遭重創，故其不敢妄動，只能以此等手段消磨我軍。”
林陽介面道：“展將軍所言甚是，離軍長途奔襲，雖連戰連勝，然人困馬疲亦是事實。”
廖忠傷勢是最重的，五臟六腑皆受震損，能撿回一條命己是僥天之倖，此刻他臉色慘白，每說一句話，胸腹間便如刀絞一般，連呼吸都帶著輕顫。
他強撐著抱拳道：“陛下，末將願率部出城，挫其銳氣！如此被動挨打，士氣恐日漸低落！”
杜仁開口道：“不可，廖將軍勇毅可嘉，然此時出城野戰，正中王權霸下懷，龍羽鐵騎野戰無敵，王權霸本人更是無人能擋，出城便是送死，徒損兵力，更會動搖城防。”
他轉向劉知，沉聲道：“陛下，王權霸雖在襲擾，然其主力始終未動，臣觀其營寨佈置，攻城器械堆積如山，雲梯、衝車、投石機數量驚人，他並非怯戰，而是在做最後準備，同時以疲兵之策，讓我軍放鬆警惕，真正的攻城，恐怕就在這幾日。”
劉知眉頭緊鎖，杜仁的分析讓他心頭沉重，他何嘗不知王權霸的可怕？那對九百斤的紫金錘，那非人的勇力，早己成為齊軍將領乃至許多士卒心中的夢魘。
劉知問道：“依杜卿之見，該當如何？”
杜仁堅定道：“固守，依託堅城，消耗離軍銳氣，梁平城牆經過加固，糧草充足，只要我軍意志不垮，離軍便難以短時間內破城，時間拖得越久，對我軍越有利。”
“和州後方仍在徵集援軍，關州亦可能增兵，只要守住梁平、榮昌二郡，保住退回和州的通道，便有轉圜之機。”
劉知聽罷，沉默良久，最終緩緩道：“便依杜卿所言，傳令各門守將，嚴加戒備，不得鬆懈，尤其東門，千斤閘必須時刻處於可落狀態，輪班士卒務必熟悉操作，弓弩、滾木、礌石、火油，皆需備足，朕要與梁平城共存亡！”
“臣等誓死守城！”眾將齊聲應諾。
但面對王權霸和那支連戰連捷的離軍，沒有誰敢說真有必勝把握。
時間在緊張的對峙中流逝，離軍果然如杜仁所料，每日例行公事般地擂鼓吶喊，派出小股騎兵在城下馳騁射箭，偶爾用投石機拋射幾輪石塊，卻始終沒有發動真正的大規模進攻。
但這種持續的高壓騷擾，效果是顯著的，齊軍士卒必須時刻保持警惕，神經緊繃，夜晚也常被離軍故意製造的響動驚擾，難以安眠。
幾日下來，許多守軍眼圈發黑，神情疲憊，士氣在無聲的消磨中緩慢下滑。
而離軍營中，卻是另一番景象，中軍大帳內，王權霸疑惑道：“第七天了，劉知這老烏龜，倒是真能忍，展威甚至這次連頭都不敢露了。”
坐在下首的張駿笑道：“大將軍威名赫赫，齊軍早己喪膽，他們如今只敢龜縮城內，倚仗城牆之利，不過，連日襲擾，觀其城頭守軍動作，己顯疲態，時機將至。”
王權霸詢問道：“西弟那邊，肅靖司可有進展？”
王權成派來的聯絡官忙道：“回大將軍，大監司殿下傳來訊息，肅靖司己與梁平城內部分中層軍官取得聯絡，其中兩人頗有動搖之意，正在進一步接觸。”
“另外，榮昌郡內也有世家願意暗中相助，前提是城破之後，能保其家族平安。”
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