一九八八年七月十二日，下午兩點。
上海外灘和平飯店二樓的茉莉廳，中央空調的蓄冷壓縮機發出低沉的轟鳴。
服務員端著英式伯爵紅茶穿梭，老式鎂光燈泡連續閃爍。
四十多張包銅邊的紅木長桌前，坐滿了胸前掛著各大報社出入證的記者。
香港《信報》、臺灣《經濟日報》、美國《華爾街日報》的駐華特派員，手裡拿著採訪本，廳內嗡嗡作響。
長桌最前方的主講臺上，放著整整齊齊十二捆用牛皮紙包裹、剛從海關加急貼封條送達的印刷品。
封條正中央，印著一行醒目的深藍色粗體字——福布斯。
“今年內地富豪榜的前三位，基本跳不出榮氏集團和那幾個具有海外背景的航運世家。”
香港《信報》的資深主筆黃世聰轉動著手裡金燦燦的都彭打火機，火苗竄起，點燃了一支萬寶路香菸。
白煙噴在光潔的紅木桌面上，“內地的私營企業才搞了幾年？滿打滿算不過是兩三個倒騰瓜子和廉價成衣的個體戶。他們的資產負債表，連中環洋行賬本的一頁紙都填不滿。”
坐在他身邊的英國路透社記者用鋼筆敲了敲採訪本：“我上週採訪過泛亞資本的理查德，他剛把大華百貨清算完畢。理查德跟我說，內地的零售市場缺乏基本的金融信用，根本不具備誕生千萬級富豪的土壤。”
黃世聰彈了彈菸灰，眼皮往上一抬：“千萬？你太高看那些鄉下婆娘了。南京路那個開意想百貨的南省女人，手裡撐死掌握著幾百萬的人民幣現金流。摺合成美金，連維多利亞港的一艘中型遊艇都買不起。”
兩扇厚重的包銅柚木大門被人從外面推開。
陸徵率先邁步走進來。
他身上那套黑灰色的制服剛熨燙過，褲線筆直，寬厚的肩膀將門口洩進來的走廊白光擋去了一大半。
他停在門框左側，右手虎口貼在腰間的安保皮帶扣上，看向全場四十多個鏡頭。
許意跟在陸徵身後半步。
她今天穿了一套深鐵灰色的雙排扣精紡西裝，內裡襯著雪白的真絲立領襯衫，手腕上依舊戴著那塊海城產的上海牌全鋼機械錶。
趙剛拎著一隻黑色公文包，滿頭大汗地走在最後。
主講臺中央，《福布斯》雜誌駐華首席執行編輯湯瑪斯·範斯站起身。
他手裡拿著一把裁紙刀，刀尖順著牛皮紙包裹的接縫處用力一劃。
呲啦一聲脆響，厚實的牛皮紙封條被撕開。
湯瑪斯從中抽出一本剛出爐的七月刊亞洲版特刊。
銅版紙獨有的光滑反光，在廳內璀璨的水晶吊燈下折射出一道白芒。
湯瑪斯清了清嗓子，湊近桌上的麥克風。
擴音器裡傳出一聲尖銳的電流回音。
“女士們，先生們，今天，《福布斯》正式釋出一九八八年度，中國內地私營企業個人財富評估排行榜。”
全場安靜下來，只剩下空調出風口的沙沙聲。
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