霧氣忽如潮水退開三尺，露出石階上七枚凹陷的腳印，深淺不一，邊緣泛著青銅鏽色，彷彿自上古紀年便己印刻於此。
最前一枚尚帶溼痕，似有人剛踏出此地，餘溫未散。
而第七枚腳印邊緣裂開細紋，裂紋中滲出一縷極淡的星砂，在日光下倏然蒸騰為青煙。
青煙嫋嫋升騰，竟在半空凝成一枚殘缺的星圖。
星圖殘缺處，正對應北穹紫微垣中“天樞”位空懸百年之墟。
那本該鎮守帝星的北斗第一星，此刻正微微震顫，彷彿有無形之手正試圖將它重新嵌入天軌。
陳景言凝望星圖殘缺處，忽覺眉心一燙。
那枚懸於半空的青煙星圖，竟與他額間隱現的灼痕輪廓嚴絲合縫！
他下意識抬手按住眉心，灼痛卻如潮水般退去，只餘一道微光遊走皮下，彷彿有遠古血脈在皮下甦醒。
微光遊走之處，皮膚之下浮現出細密的星軌紋路，與石階上第七枚腳印裂紋中滲出的星砂同頻明滅。
陳景言對太初觀沒有什麼印象，但青蓮對太初觀瞭如指掌。
青蓮指尖輕撫石柱星痕，低聲道：“第七印，是‘斷星者’踏出的最後一步。”
“斷星者”三字出口，石柱十二道螺旋星痕驟然逆旋，青銅鏽色自腳印裂紋蔓延至石階，整座太初門嗡鳴震顫。
青磚縫隙裡枯草根鬚突然暴長如虯，纏住陳景言靴底。
他足下微沉，彷彿大地在挽留一個註定撕裂天軌的宿命之人。
青蓮在前面引路，來到太初觀山門內，古松垂枝如臂，松針間懸著七盞青銅燈，燈焰幽藍，燈焰無聲搖曳，映得松針上凝結的露珠如星子墜落。
第七盞燈焰驟然爆裂，幽藍火光中浮出半截斷劍虛影，劍身銘文“承天”二字殘缺，斷口處星砂簌簌剝落，簌簌落下的星砂在青石地上拼出半行古篆：“承天者”。
“承天者”三字未盡，斷劍虛影己化流光沒入陳景言左掌。
陳景言轉身詢問青蓮：“這到底是什麼地方？”
青蓮吞吞吐吐，沒有開口。
陳景言一把揪住青蓮的衣領，笑著說道：“再不說實話，今晚別想上我的床。”
“景言哥哥，能不能別這樣？”
“不能。”
青蓮有些無奈地說道：“好吧，我告訴你。太初觀是我大師姐的，因為她和二師姐燼霜閣閣主霜葉花素有嫌隙。所以我不敢跟你說實話。”
陳景言很奇怪，他在北邙大陸待的日子不算短，而且與霜葉花和青蓮關係很親密。
可從未聽聞霜葉花提起過這位大師姐，更不知太初觀竟藏於北邙靈脈斷脊之處。
此處地氣枯竭百年，靈脈斷脊卻生出青松七燈，分明是借星砂逆灌枯脈、以殘星為薪續命！
這是一種近乎褻瀆的續命之術！或許這些都是表面現象，太初觀真正可怖之處在於，七盞青銅燈焰映照的並非當下，而是七種正在坍縮的時間切片——每盞燈焰晃動一次，便有一道未來殘影在松針露珠裡明滅。
