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此時，燕州城西二十里。
北安軍的三萬大軍，正像一條臃腫的泥石流，在官道上拖沓前行。
這支所謂的“精銳私軍”，在經歷了一夜的頂風冒雪後，佇列早就拉長到了十里開外。士兵們凍得鼻涕橫流，扛著生鏽的步槍，深一腳淺一腳地踩著泥濘。
但在隊伍中段的最高統帥處，卻是截然不同的另一番光景。
八匹強壯的頓河馬拉拽著一輛巨大的紫檀木馬車。車輪經過特殊加固，包著厚厚的熟鐵皮，在雪地上碾出極深的車轍。
馬車內部，簡直是一個移動的奢靡行宮。
厚厚的熊皮地毯鋪滿車廂，四個角落的紫銅火盆燒著上好的銀絲炭，將車內烘烤得溫暖如春。
車廂正中央，架著一隻黃銅景泰藍火鍋。鍋底的奶白高湯正翻滾著氣泡，散發著濃郁的肉香。
鄭國威脫了紫貂大衣，只穿著一件絲綢馬褂，舒坦地靠在軟墊上。
他懷裡摟著一個衣衫單薄的嬌俏小妾。小妾用一雙銀質的長筷，夾起一片切得薄如蟬翼的羊肉，在滾燙的湯底裡涮了三下，沾滿芝麻醬，小心翼翼地喂進鄭國威的嘴裡。
“嗯。”鄭國威咀嚼著鮮嫩的羊肉，汁水四溢，愜意地眯起了眼睛。他端起旁邊的一杯溫熱黃酒，一飲而盡。
“二爺，前面就是野狼溝了。過了野狼溝，再走三十里，就能看見燕州城的城門樓子。”
副官挑開簾子的一角，帶進幾片雪花。他滿頭大汗。嘴裡哈著白氣的樣子，和車內猶如天堂般的景象形成了強烈的對比。
“急什麼。”
鄭國威推開小妾的手，拿起一塊潔白的手帕擦了擦嘴角的油漬。
“周維鈞那個小癟三，真以為手裡有幾條洋槍就能翻天了？他那點人馬，老子用腳趾頭都能踩死他。”
鄭國威拿起案几上的一把純金錯骨的小刀，慢條斯理地剔著指甲縫。
“一個京城跑出來的暴發戶。以為在黑水城殺了個廢物馬奎，就真當自己是北境的王了？敢在督辦府鬧事，給我大哥上眼藥，我看他是活膩歪了。”
他抬起頭，眼神中透著毫不掩飾的輕蔑。
“傳令前鋒營，不用探路，直接穿過野狼溝。咱們的大軍直接壓到燕州城下。”
“我倒要看看，等我這三萬條槍頂在他腦門上的時候。這個不知天高地厚的跳蚤，是會跪在地上磕頭求饒，給我鄭家當一條會咬人的狗；還是硬撐到底，被我用火炮轟成碎肉，挫骨揚灰！”
“二爺英明。只要拿下了周維鈞的那些洋貨鐵車，咱們鄭家在北境，往後可就說一不二了！”副官諂媚地拍著馬屁。
“去吧。”鄭國威揮了揮手，重新摟過小妾，“告訴弟兄們，進了燕州城，老子賞他們大塊吃肉！”
馬車簾子放下。
鄭國威繼續吃著火鍋，享受著溫香軟玉。他根本不知道，在前方六公里外那片死寂的白樺林裡，十二門105毫米榴彈炮的準星，已經死死套住了他這輛顯眼的紫檀木馬車。
車輪滾滾。
三萬北安軍，帶著他們的傲慢。疲憊和無知，一頭扎進了第三摩化旅張開的鋼鐵口袋。
